Around

– Неужели, здесь никто кроме вас не живёт? – пришёл лифт, и они зашли внутрь.

– Никто. – ответила она и дверь лифта закрылась за ними с тихим звоном.

– Странно… Здесь должна быть ещё пара сотен человек. – он смотрел на идеально чистые стенки лифта и панель, будто сделанные не так давно.

– Это благодаря Хозяину. Не знаю, как точно, но он сделал этот дом фактически, принадлежащим только ему.

– Когда на самом деле, это далеко не так. Не представляю, как это возможно провернуть. Тут до центра Вашингтона рукой подать. – лифт остановился, и они вышли из него.

– Будь этот город столицей, да, но сейчас всё увы не так.

– Неужели, это так незаметно со стороны?

– Никому нет дела. В окнах отображаются обманки, а раз в неделю сюда заглядывает фургон с крупногабаритными посылками.

– И что же в них?

– Комплектующие и расходные материалы, в виде проводов, кабелей, бумаги, средств личной гигиены и еды.

– Жизнь у него прям-таки бурлила, и выходить ему никуда не надо было?

– Почти. – они подошли к массивной двери, что несколько нелепо смотрелась на фоне других стандартных, не вызывающих особого доверия, дверей.

– Вот это я понимаю «мой дом – моя крепость». – постучав по двери, он подумал, что о её качестве и надёжности беспокоиться не надо.

– Было от чего обороняться. – её взгляд задержался на следах от сварки и кратерах от пуль на двери. – Было довольно много патовых ситуаций, каждая из которых могла стоить нам жизни.

Проведя рукой рядом с дверью, она начала неспешный ход в сторону, открывая за собой обыкновенную дверь, которая была открыта. Не дожидаясь полного открытия, Вики зашла внутрь, вытерла свои ноги, на которых не было обуви, а только сменяющееся от обстановки покрытие. Кантер последовал за ней, так же обтерев такие же как у неё ноги. Реагируя на присутствие людей, в прихожей зажегся свет. Справа от себя Делайн видел вешалку, на которой висели однотонные куртки и плащи, с парой чёрных зонтов в стойке. Одежда была одних и тех же размеров. Проходя дальше, он даже не обратил особого внимания на привычные лучи сине-зелёного цвета, что прошлись по его одежде и незащищенным участкам искусственной кожи и покрытию частей тела, проверяя и удаляя возможные загрязнения. Вики наблюдала за тем, как лучи завершают очистку и услышав сигнал о том, что всё чисто, пошла налево, минуя поворот на маленькую и неуютную кухню, в которой даже на загоралось освещение. Она сразу же вышла в просторную комнату, выполненную в коричневых и белых цветах. С приходом Вики, в комнате загорелись экраны и поднялся тихий гул. С интересом смотря по сторонам, детектив делал для себя всё больше и больше пометок. Человек, что приходился хозяином Вики был одарён, но дар этот, использовался, увы, не во благо. Литература по взлому, закрытые форумы, отслеживание рынка, покупка и продажа разномастных вещей и акций. Проходя дальше, он рассматривал это всё в поисках чего-то, что могло дать ему подсказку. «Похоже, одному мне здесь не управиться» – подумал он.

Больше всего его заинтересовали экраны в дальнем конце комнаты, на которых были зашифрованные записи. Шифр не представлял для его глаз никакого интереса, потому что это была обыкновенная вариация шифра Цезаря, что абсолютно бесполезна по причине того, что его расшифровка не представляет сложности даже для смышлёного ребёнка. Причина его использования оставалась для Кантера загадкой.

– Это список покупок и ссылки на магазины. – озвучила Вики. – В компьютере я уже искала. Там ничего ценного не осталось.

– Хочешь сказать, что ценную информацию твой хозяин уничтожил? – он уже потянулся к одному из внешних универсальных разъемов для обмена информацией с компьютерами.

– Да. Осталась только поверхностная и бесполезная. – Посмотрев на действия Кантера, она спешно добавила. – И этого я бы не делала, а то после ничего не останется.

– Печально. Надеюсь, моим знакомым повезёт больше, и они что-нибудь да найдут. Оставайся тут, пока я осмотрю квартиру.

Вики послушно села на стул, смотря за тем, куда пойдёт гость.

Детектив решил начать осмотр с первой двери, которую он приметил, как только вошёл. Это была ванная. Там не было ничего необычного. Душ со стандартным набором гелей и шампуней, как для человека, так и для киборга. На расчёске у зеркала он нашёл немного волос и сразу же взял несколько для первичного анализа. Посидевший волос был натуральным, без следов краски и принадлежал он женщине низкого роста со светлой кожей, зелёными глазами и возрастом в районе 40 лет. К несчастью, узнать больше, он не смог – ДНК не было в базе МАРИИ. На его практике, это был первый раз, когда сканер выдал отсутствие соответствий. Сканер выдал уведомление, но раздосадованный детектив закрыл сканер и опустил рукав, не обратив никакого внимания на то, о чём его хотел предупредить сканер.

Пока он был в ванной, Клэр Бэр и Виктор Оклер зашли в квартиру. Выйдя в коридор, он встретил их.

– Не плохой район, разве что, людей маловато. – говорила Клэр, оглядываясь вокруг.

– Не понимаю, чего здесь хорошего. – Виктор был явно недоволен тем местом, где находился. – Внутри хотя бы опрятно всё выглядит.

– Как я понимаю, добрались без проблем? – обратился детектив к ним.

– Припарковал машину поближе к входу, а то мало ли. – Вик скинул одну лямку рюкзака, готовясь его поставить. – Где причина, по которой ты нас позвал?

– В гостиной. – Кантер указал на комнату в конце коридора, Клэр вошла туда первой.

– Тут никого нет, Кентербери.

– Пади сбежала? – с усмешкой предположил Вик.

– Только что, сказал ей быть там… – озлобленно пробурчал детектив, зайдя в гостиную вслед за Клэр.

Её там и вправду не было. За место неё, в комнате появилась одна новая деталь – дверь, уходящая, судя по всему, в соседнюю квартиру.

– Да у неё же весь дом в распоряжении! – опомнился Кантер и рванул к ней.

Забежав внутрь, он оказался на кухне соседней квартиры. Она вся была переоборудована под некую смесь ремонтной мастерской и операционной. На месте самой кухни была установка для обеззараживая и очистки от крупного и мелкого мусора. Дальше располагался воздушный шлюз. Не несущие стены были оборудованы окнами в полный рост. В шкафчике рядом с открывшимся входом, был костюм, а на скамейке рядом с ним лежала одежда, выданная Вики в полицейском участке.

Сама Вики сидела на стуле. Внизу её спины и у основания позвоночника, виднелись подключенные кабеля, тянущиеся к обслуживающему оборудованию. На столике рядом лежали запасные конечности, которые она подготовила для установки на замену повреждённым. Она сидела спиной к вошедшим и только посмотрела на них искоса, а затем продолжила заниматься собой.

Видя её без одежды, Кантер мог оценить примерный урон, что она получила за время скитаний, а возможно, и не только их. Её тело без множества внешних панелей и под таким ракурсом выглядело знакомым. Он мог различить элементы и технические решений, что применялись только в телах первого поколения. Фактически, это была та же самая модель туловища, что и у него, только женская. Даже позвоночник был почти тем же самым, как и разъёмы. В его голове не укладывалось то, что в ней используется нечто подобное. Первое поколение было не многочисленным и составляло менее четверти от первой волны кибернизации, потому что, на смену первому поколению, почти сразу пришли версии 1.2 и 1.5, а там и полноценная версия 2.0. Только вот, проблема была не в дефектах, а в стоимости производства. Качество самых первых было столь высоко, что они могут составить конкуренцию даже современным, недавно выпущенным, кибертелам. Не до конца известно, кто именно предложил и разработал первое поколение, что было лучше всех прототипов и мелкосерийных моделей того времени.

Бэр и Оклер своевременно развернулись и ушли назад, принявшись осматривать непосредственно квартиру, пока Делайн сидел на скамье, наблюдая за работой Вики. Та быстро управилась с ногой, но, когда дело дошло до руки, которую она уже отключила, она застыла, будто не зная, что делать дальше.

– Кентербери?.. – обратилась она к нему, и её приглушённый голос раздался негромким эхом.

– Проблемы с новой рукой?

– Что-то вроде того. Надо подключить, чтобы совпали ключи, и чтобы все нервные окончания были на своих местах, а то в худшем случае я могу потерять сознание.

– Поверь, с этим я прекрасно, и не понаслышке, знаком. – постучал он по плечу.

– Так и думала. – она сдержанно улыбнулась ему.

Она подала ему свою руку. Сняв пломбы с, казалось бы, новой руки и удалив защитное покрытие, он поднёс новую руку на место крепления. Убедившись в том, что крепление на её плече находится в исходном положении, он подключил её. Тело Вики содрогнулось и начало верификацию с последующей инициализацией руки. Посмотрев на экран прибора рядом, он убедился, что процедура прошла успешно, и теперь он подключил руку к контуру с контактным гелем. Как только тот разлился по всей руке, та стала подавать признаки подключения. Вики крепко держалась за столик, вплоть до того, что на том стали проступать вмятины, её напряжённое выражение лица показывало, что подключение в самом разгаре. Зафиксировав руку окончательно, Делайн встал и начал осматривать комнату, не отходя далеко от кибердевушки.

На одном из столов в дальнем конце помещения, он заметил стопку бумаг и папок, являющиеся той ещё редкостью в настоящее время. Как ценителя всего раритетного, его начал мучать соблазн и интерес. Посмотрев на Вики, что была поглощена своей рукой, он направился к бумагам. Это было действительно старомодное рабочее место. Среди завалов документов на приобретение собственности некогда разорившегося завода и земли, он нашёл множественные чеки на покупку комплектующих, оборудования и даже нескольких киберпротезов. Разумеется, все они были составлены либо на несуществующую личность, то на компанию-пустышку, или же подставную фирму, о коих неизвестно ничего, кроме названия. Его взгляд выцепил выделяющееся одинокое портфолио, крайне потрёпанное временем. Снаружи переливалась золотистая гравировка, гласящая о том, что это собственность «InCorps». Это была компания, что по некоторым предположениям, была причастна к проектированию и производила выпуск основных модулей и протезов конечностей с базовым функционалом без указания этого факта. Внутри находились чертежи с уймой технической документации. Глаза детектива были знакомы с тем, что они видели. На них было изображено тело из той же самой серии, что и его, только женская модель, подвергшаяся нескольким глубоким модификациям поверх исходника. Это был первый раз, когда он видел исходные чертежи в живую на бумаге. «Дата: 12.31.2094», что было за 6 лет до основания компании, и кроме это, там не было написано ничего, что могло бы сказать о человеке/организации и месте, где они были сделаны. Приглядевшись к задней стороне, он заметил следы, будто бумага была зажата в тисках, или чём-то подобном. Помимо этого, на задней стороне была то ли подпись, то ли печать из трёх букв: «I.W.H».

Собрав всё обратно, он вернул это на место. Компании, что могла подать жалобу, вот уж как лет 30 не существовало. Чертежи первой модели были хорошо известны каждому уже в первых десятилетиях XXII века, всякому, кто так или иначе, был причастен к протезированию, бионике, нано- и биомедицине. Для своего времени, в них были применены методы, опережающие своё время и смелые технические решения.

– Мы ведь и вправду похожи? – спросила Вики, уже разработав свою новую руку и ногу.

– Хотел спросить тебя о том же. А там ведь твои предыдущие тела? – он указал на стеллаж, где располагались контейнеры.

– Да, они самые. – ответила она обыденно. – А ты, когда ты стал таким?

Кантер задумался. «Это не сколь важная информация, чтобы скрывать её, и если это поможет делу, то почему бы не рассказать?».

– …Где-то в возрасте 22 лет, я стал испытывать первые симптомы, но тогда, это выглядело обычным последствием изнурения моего организма, вызванного высокой нагрузкой из-за физических упражнений, но, вот когда это стало меня донимать и стало невыносимо… Споткнувшись на ровном месте в который раз, я с трудом поднялся, но самое страшное было впереди. Дрожащими руками даже не смог собрать вещи, что выпали из моей сумки. Я испугался. – он замер и его голос задрожал. – Никогда не чувствовал такого страха, ведь я понимал, что со мной что-то не так. Это было последней каплей, перед срывом. Тогда-то мне сказали, что это болезнь Лу Герига. Как сама понимаешь, это было только началом. Вскоре, я бы лишился возможности ходить, затем разговаривать, а затем самостоятельно дышать. Тогда, такая жизнь казалась мне хуже смерти. По чистой случайности, я стал таким. Мне повезло и, назвать это везением – единственное, что я могу сделать, после того, как поблагодарить тех, кто провёл операцию и выходил меня.

– Жизнь, забавная штука.

– И не говори. А что же у тебя?

– X-сцепленная Спинальная амиотрофия 2-го типа. Я должна была умереть ещё до того, как мне бы исполнился год и даже меньше, но… Благодаря модификациям, я бы могла получить шансы быть удочерённой. По закону, я бы подверглась умерщвлению, ведь этому миру незачем девочка, которая никому не нужна и будет слишком дорого обходиться, без всяких гарантий на то, чтобы стать полезной в будущем.

– Можно сказать, что удочеривший тебя человек спас твою жизнь?

– Да… Знаешь, мои родители, те, что настоящие, заранее знали о том, что я буду такой проблемной, но всё же позволили мне родиться, а узнав о том, что я вскоре умру, отказались от меня. – она обратила внимание на выражение лица детектива. – Не говори мне: «Это ужасно». С мыслей о том, что этот мир не справедлив, я смерилась давно. Можешь дать мне мою одежду?

Когда девушка стала отключаться от приборов, она вздрогнула. Вздохнув с облегчением, она неуверенно встала на пол и обхаживая свои новые ноги, прошла по комнате, прикрывая себя левой рукой. Под конец круга, она уже шла спокойно и размеренно. Только убедившись в том, что всё хорошо, она оделась.

– Вышло довольно неплохо, да? – спросила она, вертясь перед зеркальной поверхностью на стене.

– Неужели, ты впервые меняла конечности сама?

– Вообще-то, да. До этого я никогда не меняла их сама… Ну, или почти сама. – она неловко отвела взгляд.

– Должно быть, это непривычно, когда тебе помогает почти незнакомый человек.

– Я бы не сказала, что незнакомый. – Делайн приподнял одну бровь. – Мне кажется, что я вспомнила о кое-чём в столе… – встав, она повернулась к столу с бумагами. Сделав пару шагов, она замедлилась, а после, стала наклоняться вперед, пока не упала.

– Хочешь сказать, что она преднамеренно добивалась разряда? – спросил детектив, крутя в руках отсканированную пустую фоторамку.

– Так и есть. Других объяснений я придумать не могу. Отказ индикатора заряда – это крайне редкая неисправность, особенно в этой модели. – заключил он, смотря на статистику с двуспальной кровати, вторая половина которой была оборудована зарядным устройством, в то время как другая, была под обычного человека. – Я посмотрел те чертежи, найденные тобою. Они близки к первоначальным, но поверх сделано много исправлений и, как я подозреваю, в разных временных периодах.

– Но ведь…

– Да, кажется так, но дай догадаюсь, ты даже не сообразил просканировать их должным образом? – Вик был прав. – Тоже мне детектив. – разочарованно поводил головой в стороны Оклер. – Ладно, я пока займусь телами, а Клэр нашла шифрованные носители и поедет в агентство, вдруг на них найдётся чего интересного.

– Тогда, я продолжу осмотр квартиры.

– Как хочешь, но мы тут только до 8 часов. Мы и так здесь исключительно по твоей просьбе.

— Понятное дело. Сверх нормы я от вас не требую.

— Чур, с тебя пиво. – он перевёл взгляд с монитора у кровати на Делайна.

— Ещё целый ящик потребуй, Виктор. – в ответ на такое заявление Вик рассмеялся.

– А почему бы и нет?! – тот указал на детектива. – Пускай так и будет.

Когда Вик вышел из комнаты, Вики приоткрыла глаза. Она осторожно попыталась встать, но Кантер, обойдя кровать, спешно уложил её обратно.

– Хотела умереть, могла бы сделать это и без нашего присутствия. Так зачем же ты разрядила себе батарею, да и почему притворялась отключённой, пока Виктор был здесь?

– У меня были блокировки, которые я не могла снять каким-либо другим способом. – она потирала виски, лежа на кровати.

– Активные ограничители? – удивлённо предположил тот. На его лице заиграла ухмылка.

– Не поверишь, но со своей хозяйкой я не могла их просто так снять, а сейчас…

– Пускай, но не мне объяснять, как это глупо и опасно. Но всё же, тебе удалось вспомнить что-то, благодаря этому?

– Рисовать… – произнесла та тихо.

– Что именно?

– Моя хозяйка любила рисовать. У неё было много рисунков, но она многие сжигала.

– В той пепельнице в гостиной?

– Сумел заметить, потому что пепельница без следов никотина и запаха?

– Нет, потому что в наше время настоящие сигареты такая же редкость, как и многоквартирные дома с двумя жильцами.

– Всё-то ты знаешь.

– А тут то и знать нечего.

– Она не всё сжигала, а хорошие рисунки, она…

– Явно не вывешивала на всеобщее обозрение.

– Это точно… Но, кроме того, что они были и должны быть здесь, я до сих пор ничего не помню.

– Как на счёт тайника в стене? – предположил детектив, смотря на картину с изображением небольшого дома на берегу. – Можешь вспомнить что-нибудь об этом? – указал он пальцем на картину.

– Она… вроде, была здесь не всегда…

Приложив руку к стене, на которой была картина, Кантер узнал, что за обоями из электронной бумаги, находилась кирпичная кладка. Ничего удивительного. Это был самый нелюбимым материал для детектива, ведь было не сложно узнать его возраст и цемента вокруг, тем самым определив, является ли одна часть более свежей, чем окружающая, но вот определить наличие хорошо сделанного тайника было несколько сложнее.

Сняв картину, он пронаблюдал, как обои отреагировали, сперва померкнув, но затем вернув первоначальный рисунок. К его разочарованию, они были целыми, и проведя на всякий случай рукой по месту, где висела картина, вернул её на место. «Стоило попытаться» – печально сказал он, направив лицо вниз.

Развернувшись, он обнаружил, как Вики, сидя на своих коленках, склонилась над рамкой, что была у кровати. Она вставила туда лист бумаги, сложенный напополам, и поставила на место. Теперь там был рисунок карандашом. Она нарисовала его, пока Кантер был повёрнут к ней спиной. Теперь там был портрет Вики и её хозяйки.

– Я вспомнила, как она рисовала нас.

Кантер видел улыбающуюся женщину, что обнимала Вики со спины. Её внешность совпадала с реконструкцией, что он получил недавно.

– Мало кто в наше время может позволить себе такую улыбку. Может быть, ты вспомнила что-то ещё?

– Вряд ли.

Кантер обернулся, вновь взглянув на рисунок дома у моря. Сам дом казался ему знакомым, но он всё никак не мог вспомнить, где его видел.

– Случайно, не твоя хозяйка нарисовала? – спросил он, не поворачиваясь.

Ответа не последовало и детектив повернулся. Вики раздосадовано смотрела на рисунок. Было похоже, что если бы она могла заплакать, то непременно бы сделала это. У него не было сомнений, что она человек. Об этом говорило многое, начиная с того оборудования в мастерской и заканчивая данными с кровати. Что уж там говорить о её теле. Но понял он это раньше, чем распознал в ней своего «сородича».

Её взгляд был знаком ему как никому другому. Андроид, каким бы продвинутым не был, без настоящего ИИ, созданного хотя бы на основе нейрограммы человека, оставался несколько ограниченным. Он был плохим детективом. Все знали об этом, и то, что единственная причина, по которой он работал им, было его тело, что давало некоторое преимущество, на ряду с обычными людьми. Хотя, даже если он и не будет детективом, работа обычным служителем правоохранительных органов для него будет в самый раз.

– Кстати. – обратил Кантер на себя внимание Вики. – Я посмотрел в ящике стола и нашёл это. – он достал планшет. – Хорошее шифрование, а если начать анализировать, то скорее всего, сотрётся всё содержимое, а в придачу и декриптор испортит.

Она узнала планшет и протянула руку, прося его. Получив в руки тонкую пластину из подложки и листа электронной бумаги, она с нежностью и трепетом провела рукой по планшету.

– Она не давала мне его в руки и искренне просила никогда не читать, но зачем-то дала мне эту возможность не так давно. Не проверяла ли она этим меня? – разблокировав его, она дала его обратно ему.

– Может, эта проверка продолжается до сих пор? – пошутив, он не ожидал, что это заставит её задуматься.

В планшете не было ничего, кроме записей, сродни дневнику, только без всякой конкретики. Мельком пройдясь по всему содержимому, Кантер отметил для себя отсутствие имён, дат, адресов, ссылок. На первых страницах только часто встречались местоимения «они» и «их», но кто именно под ними скрывался, для него было загадкой. Было ясно лишь то, что под местоимением «она», чаще всего подразумевалась Вики.

Сначала ему казалось, что там не было ничего примечательного, но добравшись до начала, он узнал о том, что причиной появления этого дневника стало событие, случившееся в канун нового года в 2156 году. Не только для этой женщины, но и для Кантера, да и всего человечества, это была трагедия, сравнимая с атакой на мировую банковскую систему в 2159-ом. Отличием “Big Fail” от “Мирового Дефолта” является то, что причины и последствия первого до сих пор не ясны. Единственным явным следом, оставленным BF, стали травмированные люди. Среди пострадавших были самые разные представители всех слоёв и групп населения разных стран мира. Кто-то лишился всех накоплений в банке, потому что не мог предоставить подтверждение своей личности, кто-то работы, кто-то лишился всего, но отдельной группой среди них были аугментированные “лишённые”, у которых, помимо всех прочих, отняли сам факт их существования. Прошло два десятилетия, но отголоски раздаются и сейчас. Везунчики смогли оправиться, доказав свою личность и восстановив свои данные, но были и те, кому помочь не смогли.

«Неужели эта женщина и Вики из числа лишённых? Если это так, то встаёт другой вопрос: «Как они смогли прожить столь долгое время? Занимаясь нелегальной деятельностью и киберпреступностью, они всё же могли оставить следы, пускай и не такие явные, их бы нашли, но этого почему-то не произошло. У меня до сих пор возникают странные ощущения, когда я нахожусь рядом с Вики, будто цифровой шум, накладывающийся на общую картину мира. Да и чёрт возьми, посмотреть на неё с включенной информационной панелью невозможно. Мне должно быть не повезло иметь полностью искусственное тело и связаться с ней.» – Кантер поднял взгляд с бумаги на мирно лежавшую Вики.

Попробовав скопировать себе текст, детектив обнаружил защиту от копирования. Поняв, что это бесполезно, он усмехнулся и положил планшет на прикроватную тумбочку.

Сейчас она уснула по-настоящему, Кантер был уверен в этом. Она была его головной болью, но эта боль была приятной. От неё веяло чем-то старым и почти забытым. Факт существования такого непредсказуемого элемента, нет, личности, в его мире, был просто смешным, подарком судьбы. Отчасти, благодаря ей, он начинал понимать то, что чувствовали обычные люди, находясь рядом с ним.

Кантер подумал, что со стороны Кийоши было одновременно и логично, и рисково, удовлетворить просьбу Вики пригласить его, хоть он и не признался в том, что отправил сообщение.

Убедившись в том, что кибер-девушка и вправду спит, пополняя заряд своих батарей, Кантер вышел из комнаты, вновь оказавшись в гостиной. Теперь здесь было тихо и темно, компьютеры и мониторы, были выключены его гостями. Впервые за несколько лет он ощутил не только фантомную физическую усталость. Собравшись с мыслями, он решил пройтись по всей квартире, а начать, как ему казалось, было лучше всего с недавно открывшейся территории.

Ничего не понимающий Оклер, сидя в халате с маской на лице и шапочкой на волосах, уставился на тело, что точно не было собранно в подпольных условиях из запчастей, купленных невесть, где, а было будто с завода. Но при этом, не было никаких серийных номеров, или иных меток и опознавательных знаков. Было бы вполне объяснимо, будь они стёрты, перебиты, перепрошиты, или ещё как-либо изменены, но их не было вообще. Руки и ноги были полностью разобраны на составные части, а непосредственно к туловищу, с горем пополам подсоединены провода, уходящие в приборы Оклера.

– Твою-то мать… И как вы мне прикажите с этим работать? – ругался Виктор себе под нос.

– Какие-то проблемы? – спросил зашедший к нему Кантер.

– В том то и дело, что никаких, они чище чем кристалл ингас сопроцессора у меня в основании черепа.