Чумная смута

Глава 1: Осколки обычной жизни

Солнце пробивалось сквозь листву клёна, рисуя кружевные тени на детской площадке. Сара поправляла дочери косичку, стараясь не обращать внимания на телефон, который жужжал в кармане джинс.

– Мам, смотри! – пятилетняя Лиза тыкала пальцем в песочницу, где её брат Макс усердно лепил замок из мокрого песка. – Он опять всё портит!

– Не порчу, я строю крепость! – Макс надул щёки, и Сара невольно улыбнулась.

Звонок. На экране мелькнуло имя: «Андрей». Муж. Она поднесла трубку к уху, всё ещё наблюдая за детьми.

– Включи новости. Сейчас.– Саш, ты где? – голос Андрея звучал неестественно напряжённо. – На площадке, как и обещала. Ты уже дома?

Она нахмурилась, достала из сумки планшет. Экран вспыхнул кадрами с вертолётной съёмки: гигантская чёрная точка, пылающая в небе над океаном.

– Метеорит? – прошептала Сара, но Андрей уже говорил что-то о «траектории», «эвакуации» и «не паникуй, пожалуйста».

Над площадкой пролетела стая птиц, с криками взмывая вверх. Лиза вдруг замерла, уставившись в небо.

– Мама… а это тоже звезда?

– Даня, ты вообще спал эту ночь? – коллега Марина постучала карандашом по его монитору, где мигала трёхмерная модель астероида.

Данила откинулся на спинку кресла, растирая переносицу. Кофе в кружке давно остыл.

– Спать будем после расчётов. Видишь отклонение траектории? – он ткнул в график. – Это не просто метеорит. В его составе…

– Органические соединения, – перебила Марина, хмурясь. – Ты уже двадцать раз это повторял. Но никто не верит, что это что-то большее, чем камень.

Он резко встал, отчего кресло с грохотом отъехало к стене.

– Они не понимают! Это же… – его прервал вой сирен за окном.

По коридору забегали люди. Кто-то крикнул: «Смотрите!». Данила подошёл к окну. На горизонте, рассекая облака, ползла огненная полоса.

– Боже… – прошептала Марина. – Он же направляется сюда.

Данила схватил со стола флешку с исследованиями. Руки дрожали, но не от страха – от возбуждения.

– Это шанс. Понимаешь? Мы сможем изучить его вживую!

Она посмотрела на него как на сумасшедшего.

– Ты серьёзно?! Это конец света, а ты…

Сирены заглушили её слова.

– Вы либо с нами, либо вас раздавят, – Марк обвёл взглядом стол переговоров, где сидели трое мужчин в дорогих костюмах. Его улыбка была холоднее стального лезвия. – Рынок нефти умрёт через год. А моя компания предложит…

Вибрирующий телефон прервал его. На экране: «Лара». Жена. Он отвернулся, продолжая говорить, но звонок повторился.

– Извините, – бровь Марка дёрнулась. – Это важно.

– Марк! – в трубке задыхались. – Школа звонила! У Алисы утренник, но…

– Лариса, я на встрече. Реши сама.

Он положил телефон на беззвучный, но тут же заметил, как тень накрыла зал заседаний. Люди бросились к окнам.

Метеорит. Огромный, как гора, с рваными краями, изрыгающими фиолетовое пламя.

– Господи… – кто-то ахнул.

Марк вскочил, наблюдая, как паника искажает лица бывших хладнокровных бизнесменов. В его груди зажглось странное тепло.

Страх. Вот язык, на котором они понимают.

– Всем в укрытие! – скомандовал он, хотя сам не двинулся с места. – Я поведу вас.

Они кинулись за ним, как стадо.

Сара прижала детей к себе, когда земля затряслась. Песок в песочнице взлетел в воздух, осыпаясь стеклянными каплями.

– Мама, мне страшно! – Лизу рвало от крика.

Андрей кричал что-то в трубку, но связь прервалась.

Данила стоял на крыше института, не чувствуя жара от приближающегося огня.

– Ты видишь? – он смеялся, глядя, как небо раскалывается на куски. – Это же… невероятно…

Марк шагал через рушащийся город, ведя за собой толпу. В его голове уже складывались планы.

– Всё, что было раньше, – мусор, – говорил он людям, которые цеплялись за его слова как за спасательный круг. – Теперь мы начнём сначала.

Первая ударная волна смела деревья, дома, дороги. Вторая принесла тишину.

А третья – вирус.

…

Сара откапывала детей из-под обломков песочницы. Её руки были в крови, но она не чувствовала боли.

Данила бродил по радиоактивным руинам лаборатории, собирая в рюкзак обгоревшие жёсткие диски.

Марк раздавал бутылки с водой из разграбленного магазина. Его голос звучал мягко, почти отечески:

– Я вас спасу. Но вы должны слушаться.

Где-то вдали завыл первый заражённый.

Глава 2: Тени прошлого

Гнилостный запах туш смешивался с ароматом консервной томатной пасты. Сара прижимала к груди ржавую банку, крадучись пробираясь между полками. В ушах звенело от тишины – здесь даже мухи дохли быстрее, чем успевали родиться.

– Три банки… детям хватит на два дня, – она мысленно считала, когда за спиной хрустнуло стекло.

Сара замерла. Из-за угла выполз силуэт – человек? Нет. Его руки были слишком длинными, пальцы срослись в когтистые ласты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.