Иной Мир

Он прошёлся вдоль полукруглых хрустальных стен, но признаков кухни так и не обнаружил.

– Там, на столике, у окна.. есть скатерка изобилия! Разверни её! – хихикнула Принцесса.

И действительно, о чудо.. Две чашечки горячего кофейного напитка и аппетитный завтрак красовались в подносе на столе.

– Да! Пожалуй! В магии есть свои плюсы. – Всадник принес поднос с горячим завтраком в постель.

– Не ты ли.. говорил мне об этом раньше? – Лау'ра сделала глоток кофе, обняла любимого и поцеловала.

Бодрящий напиток проник внутрь и Галактион, в очередной раз, растворился в объятиях Принцессы..

-//– Пегасы. – //-

Под мягкий, согревающий солнечный свет Всадник и Принцесса окончательно проснулись и спустились в вестибюль Хрустальной Башни. Где их ожидал капитан Небесной Гвардии Морфей.

– Доброе утро! Ваше Высочество!

– Всадник Галактион! – офицер поклонился Принцессе и пожал руку Всаднику.

– Доброе утро! Капитан! -

Лау'ра ответила на приветствие лёгким наклоном головы. – Сегодня прекрасный, солнечный день!

– В Поднебесье не бывает хмурых дней, здесь всегда солнечно. Плотные слои облаков разделяют нас от Бухты Покаяния. – отвечал Морфей.

– Именно туда мы собираемся направиться! И посетить резиденцию губернатора.

– Я подготовил пакет документов в канцелярию, здесь изложена вся суть дела. Извольте взглянуть! – офицер развернул довольно внушительный свиток пергамента.

Принцесса пробежалась по тексту глазами.

– Хорошо! Отправимся прямо сейчас!

– Как прикажете, Ваше Высочество! Я распоряжусь подготовить экипаж.

– Экипаж! – удивилась Принцесса. – Почему не верхом?

– Но!… – немного смутился Морфей. – Персоне вашего ранга не пристало передвигаться верхом, тем более.. в такое официальное учреждение.

– А моя сестра! Она тоже пользуется экипажем?

Капитан слегка улыбнулся :

– Леди А'ура довольно демократична и использует карету только в крайних случаях и она меня предупреждала, что вы поступите так же. Что ж, пройдёмте на площадь!

Высоко прочный стеклянный материал мостового покрытия отражал, зеркальной поверхностью, яркий солнечный свет.

С непривычки Всадник прищурился и прикрыл глаза руками, а Принцесса взглянула в лицо Капитана. Хрусталики его небесных глаз сузились в тонкую черную полоску и черезмерное освещение никак не влияло на его зрение.

Лау'ра немного поморгала ресницами и ощутила, что с её глазами происходит то же самое. А вот Галактиону пришлось нелегко.

– Специально для вас! – улыбнулся офицер, достал хорошо затемнённые солнцезащитные очки и вручил их Всаднику.

– Благодарю вас Капитан Морфей! Вы мой спаситель, теперь я могу видеть!

Хрустальные Башни с золотыми куполами буквально сияли и переливались под солнечными лучами. На высоких стенах, по всему круговому периметру воздушного Замка, несли караул Воины Света. Другие легионеры просто прогуливались по площади, а некоторые занимались хозяйственными делами.

Возле Центральной Ратуши, в позолоченной крытой беседке, группа придворных фрейлин, за чаепитием, вела светскую беседу.

В стороне от зеркальной площади, в тени Северной Башни, сложив за спиной свои могучие крылья, медленно переминались с ноги на ногу белоснежные красавцы.

Именно сюда проводил своих спутников Капитан Морфей.

– Итак! Для успеха нашего путешествия, необходим небольшой инструктаж и конечно стажерский полет! – он подошёл к ближайшему скакуну и дружелюбно погладил его за гриву.

– Пегас! Это уже не имя, это название рода от их первого исторического прародителя. Вот, как раз парочка, которая вам подойдёт. Это Эдельвейс, а это его спутница Звёздочка! Галактион у вас есть опыт с лошадьми земными, эти мало чем отличаются, помогите мне их оседлать.

– С удовольствием! – отозвался Всадник. – Да и один боевой вылет на Пегасе у меня тоже имеется! – и со знанием дела накинул на Эдельвейса сбрую и застегнул седло.

– Тем лучше! – продолжал Капитан и подвёл к Принцессе уже оседланную Звёздочку. – Прошу вас! Ваше Высочество! – Морфей присел на колено и соеденил руки в ладонях.

Принцесса наступила на импровизированную ступень и вспорхнула на крылатую лошадку.

– Это великолепно! – воскликнула она от восторга.

– Связь, между наездником и скакуном осуществляется при помощи телепатического контакта! Просто полюбите их! И они будут продолжать ваши мысли! – говорил Капитан уже в седле. – Галактион, не отставайте!

Тройка верховых жокеев уже торжественно гарцевала по площади Хрустального Бастиона, отбивая дробь копытами об её зеркальную поверхность.

Пегасы широко расправили крылья, как будто разминая их и используя набегающий воздушный поток взмахнули ими, поднимая своих седаков вверх, прямо в Поднебесье.

– Связь в воздухе между нами тоже путем телепатии! – прокричал Капитан, перебивая ветер.

– Это непередоваемо! Это мечта! – раздался восторженный возглас Принцессы и эти слова мысленным эхом повторились в сознании Всадника…

-//– Пилотаж. – //-

Огромные крылья Пегасов равномерными взмахами подняли наездников достаточно высоко. Они искусно ловили воздушные потоки ветра и парили кругами над Хрустальной крепостью.

От большой скорости, шума ветра и непривычного ощущения свободного полета буквально захватывало дух.

Всадник обернулся и взглянул на Принцессу, она довольно уверенно держалась в седле.

– "Галактион! Лау'ра! Как слышите меня?" – раздался в его сознании голос Капитана.

– "Отлично слышу! Морфей!" – откликнулась Принцесса.

– "Я тоже на связи!" – немного неуверенно отправил Всадник мысленное сообщение.

– "Отлично!" – звучал голос Капитана. – "В полете Пегасы используют атмосферный Эфир, они очень хорошо ориентируются в пространстве, даже ночью и в облаках, в условиях ограниченной видимости! Ваша задача выполнить три фигуры сложного пилотажа! Это: горка , переворот и пикирование. Ваши Пегасы опытные летуны, поддерживайте с ними мысленный контакт.

Итак! Вместе, синхронно начали!"

Эдельвейс и Звёздочка увлекли своих седаков в резкий набор высоты, а затем широко расправив крылья начали плавно снижаться и так несколько раз, исполняя волнообразный полет и доставляя небесным наездникам массу ощущений

Капитан Морфей в парящем круговом полёте наблюдал за ними со стороны.

– "Внимание! Переворот!" – раздался в Эфире его громкий, командный голос.

– "Лау'ра! Держись крепче!" – закричал Всадник с тревогой и подумал одновременно.

– "Все в порядке! Ааа..!" – послышался голос Принцессы.

В этот момент Пегасы завалились на бок и совершили переворот вокруг осевой линии полета.

На какое то мгновение Лау'ра оказавшись вниз головой к облакам чуть не вылетела из седла. Изо всех сил она сдавила ногами корпус Звёздочки и крепче сжала сбрую, как будто соеденилась в одно целое с телом крылатой лошадки.

Окружающее пространство поплыло кругами в глазах у Всадника.

Но, Капитан легионеров внимательно наблюдал и полностью контролировал ситуацию, и был готов в любой момент прийти на помощь Небесной Принцессе.

К счастью она справилась с воздушным испытанием, а белоснежные летучие красавцы сделали ещё несколько оборотов и стабилизировались в горизонтальный полет.

-"Внимание! Эфир!" – прозвучал спокойный голос Капитана.

– "Все в порядке? Как ощущения?"

– "Это фантастика! Это жизнь! Только в полете почувствуешь свободу!" – кричала на эмоциях Лау'ра. – "Морфей! И вы хотели отправить меня в карете?"

– "Я лишь беспокоился о Вашей безопасности! Но сейчас вижу, что Вы достойны своего высокого титула!" – отвечал уравновешенный голос Капитана.

Всадник смотрел на Принцессу восторженным взглядом, с искренней радостью.

– "Пора продолжать! Капитан Морфей!" – воскликнул он, уже освоившись с телепатической связью.

– "Вы говорили про третью фигуру пилотажа!"

– "Хм!.." – улыбнулся в Эфире Воин Света. – "Готовы? Тогда вперёд!"

Пегасы сложили свои могучие крылья за спиной и на секунду их наездникам показалось, что остановилось время и исказилось пространство. С невероятной скоростью со свистом рассекая воздух они камнем рухнули вниз в крутом штопоре приближаясь к облачной равнине.

– "Вау!… О Боже Мой!" – вырвался возглас Принцессы.

От неожиданного, резкого падения её ноги не удержались в стременах и она выскользнула из седла… И только крепкая хватка рук увлекала её вслед за Звёздочкой в плотные слои облаков.

Всадник встревоженно направил пикирование Эдельвейса прямо к своей любимой.

Хладнокровие Капитана тоже не выдержало и сложив крылья Пегаса, он молнией устремился к происходящему событию..

-//– Отряд. – //

Выходя из штопора Пегасы расправили крылья, несколько взмахов было достаточно для плавного торможения и медленно опустились на белоснежную, облачную равнину, размеренно покачиваясь на воздушной поверхности, словно лебеди на воде.

Принцесса благополучно вернулась в седло, но лёгкая дрожь в коленях у неё ещё оставалась.

– Ваше Высочество! Вы очень сильно напугали нас! – высказался Легионер. – Нельзя так рисковать! Достаточно было дать Звёздочке команду и она бы сбавила скорость и выровняла полёт.

– Да! Но тогда, я не прошла бы испытание! – всё ещё с волнением в голосе, отвечала Принцесса.

– И признаюсь! Я немного растерялась. Да! Девочка моя! – и с любовью обняла свою лошадку и погладила её по гриве.

Звёздочка слегка обернулась и одобрительно фыркнула.

– Это был всего лишь условный экзамен, и хвала Небесам, что всё обошлось! – Капитан вознёс руки к верху. – Будем считать тренировочный полёт успешным и посвещение в Наездники состоявшимся.

– Воистину! Хвала Небесам! – подтвердил Всадник, он уже немного успокоился от переживаний за Принцессу и с интересом разглядывал окружающую облачную равнину.

Наклонившись в седле, он погрузил руку в белесую воздушную массу. На ощущение среда оказалась достаточно плотной и влажной, отдаленно напоминая кисель.

– Удивительно! Пегасы плавают на поверхности облаков!

– Ничего удивительного, это их родная стихия, они обитают здесь уже много тысячелетий. – более спокойным голосом произнес Капитан легионеров.

Принцесса, уже полностью успокоившись, тоже оглядывалась по сторонам.

– А что это, там впереди? – воскликнула она, указывая вдаль.

Ближе к линии горизонта, в полупрозрачной облачной дымке, возвышалось над равниной необычное сооружение. В свете ярких, солнечных лучей оно представляло собой заострённый конус пирамиды.

– Это! Ваше Высочество! Именно то, куда вы так стремитесь попасть! – отвечал Капитан. – Это! Звёздные Врата! Храма Истины!

– Интересно! Так почему же нам, прямо сейчас, не отправиться туда? – воодушевленно спросила Принцесса.

Легионер задумался и взвешивая слова, медленно произнес:

– Существует Закон Времён! Который даже мы не в праве нарушать! Храм построен в виде башни с основанием на земном острове и своей вершиной над облаками! Это Святилище, венец и символ мироздания! Вход находится на земле, через канцелярию Князя Тьмы! Зал Верховных Заседателей расположен в плотном, облачном пространстве, а через Звёздные Врата освобождённые, блаженные Души отправляются в атмосферный Эфир и далее под купол Поднебесья! Задача Небесного Легиона охранять Врата и деятельность судей и не допускать вмешательства Темных сил во время и после вынесения приговора!

Всадник и Принцесса слушали Капитана с замиранием сердца. Но вдруг.. облачное пространство вокруг всколыхнулось, ветер усилился и даже Солнце слегка померкло.

Из белоснежной глубины равнины поднялся отряд Черных Рыцарей на вороных, крылатых скакунах и окружил Небесных Наездников.

Во главе Темной кавалькады находилась сущность в стальных доспехах..

– Капитан Морфей! Какая приятная и неожиданная встреча! – раздался зловещий голос…

-//– Ана'биус. – //-

Принцесса прижалась к Звёздочке, фокусируя взгляд на непредвиденной опасности.

– "Кто они?" – раздался её безмолвный вопрос.

– "Бандиты! Контрабандисты! Работорговцы! Промышляют пиратством, в поисках заблудших Душ! В надежде продать их подороже!" – послышался ответ Воина Света.

А тем временем, Всадник напрягся в седле, сожалея о том, что оставил на борту "Мечты" серебряный револьвер.

Капитан Морфей проявлял выдержку и самообладание :

– Ана'биус! Кто позволил тебе! Нарушить Закон! И появиться в Поднебесье!

– Ты же знаешь Морфей, что я вне Закона! – отвечал предводитель отряда.

Капитан ухмыльнулся :

– Твои тайные покровители мне хорошо известны! И сомнительные дела, которые вы вместе проворачивание!

– Оставь свои знания при себе! – чувствуя численное превосходство Ана'биус вёл себя развязано и нагло. – Кстати! А кто это с тобой? Девчонка довольно смазливая, в борделях Времилона ей цены не будет. А этот смертный, крепкий малый, сгодится в Пекле Преисподнии огонь разводить.

Звёздочка под Принцессой расправила свои могучие крылья и приподнялась над облачной равниной. И голосом полным гнева и возмущения Лау'ра воскликнула :

– Как смеешь ты! Несчастный выродок Тьмы! Жалкое порождение ночных кошмаров! Разговаривать в подобном тоне!

– Ух ты! Ещё и дерзкая! – рассмеялся бандит. – Продадим подороже! Подойдёт в наложницы кому-нибудь из знати!

Пегас Капитана так же поднялся над облаками :

– Ана'биус! Ты находишься в присутствии Божественной Принцессы Поднебесья!

– Оо! Настоящая принцесса! Мои братья по оружию давно не видели хорошей добычи! Ничего личного, Морфей! Я исхожу из того, что вижу! А вижу я одного легионера в сопровождении девки и смертного! Взять их! – Черный Рыцарь подал знак своим солдатам.

– Ты видишь! – голосом, подобным грому, воскликнул Капитан. – Так узри! Ничтожный могильщик Преисподнии! Всю силу и мощь Священного Света Поднебесного!

С этими словами Легионер взглянул на Солнце, как будто вобрал в себя часть энергии, его глаза широко открылись и вырвалась из них вспышка яркого, ослепительного Света.

Принцесса Лау'ра, верхом на Звёздочке, так же использовала свой Божественный Дар. Спина к спине они залили Поднебесным Светом весь круг нападающих Рыцарей.

Да и Всадник, тоже не растерялся и направил полет Эдельвейса прямо на чёрную фигуру Ана'биуса. Пегас поднялся на дыбы и мощным ударом копыт выбил его из седла.

Рыцари Тьмы сгинули и погрузились в воздушную, облачную равнину…

-//– Вечерний Совет. – //-

Раскалённый, багровый солнечный диск медленно погружался в белоснежные, облачные барханы, освещая бескрайний простор рубиновыми оттенками. В прозрачной воздушной глади три крылатых силуэта, плавно покачиваясь по ветру, неспеша возвращались в небесную, хрустальную цитадель.

Взмахи могучих крыльев, притормаживающие полет, потоками ветра обдали зеркальную площадь и Пегасы, цокнув копытами, гарцевали по стеклянному покрытию мостовой.

В сумерках Поднебесья, крепостные стены и высокие башни подсвечивались Божественным сиянием исходившим изнутри, из основания Воздушного Замка.

В окружении легионеров и придворных фрейлин, небесных наездников встречал Архистрати'г со своей очаровательной Леди.

– Что я вижу! – воскликнул Мисаил. – В нашем полку прибыло! Блестящий заход на посадку! Лау'ра, Галактион! Примите мои поздравления! Вы прекрасно освоили основы аэродинамики!

Принцесса сошла с Пегаса и пожала руку Командующего :

– Благодарю вас, сэр! Капитан Морфей преподал нам отличный урок!

Офицер легионеров и Всадник так же спешились и отдали честь Архистрати'гу одновременно обменявшись рукопожатиями.

– Как же вы любите эти официальные церемонии! – улыбнулась Леди Хрустального Бастиона, сверкая изумрудным взглядом и с любовью обняла свою сестрёнку. – Я переживала за тебя, дорогая! Но с тобой рядом.. такие воины, которые не дадут тебя в обиду!

– Принцесса, всё больше обретает силу Божественного Дара! – немного смутившись добавил Всадник.

Под мелодичные звуки органа небесные жители проследовали в Сводный Зал Центральной Ратуши. Здесь их ждал овальный стол, уставленный холодными и горячими закусками и конечно, эдемское вино в амфорах.

В теплой семейной обстановке, за дружеской беседой, Капитан поведал Командующему о небесном сражении.

– Этот бандит, Ана'биус, совсем распоясался! Среди бела дня появиться в Свете и совершить вооруженное нападение! Это верх наглости! – негодовал Архистрати'г.

– В последнее время стычки в приграничной зоне участились! Незаконные бандформирования провоцируют конфликт! Заручившись тайной поддержкой Теневого Правительства, они чувствуют свою безнаказанность! – продолжал констатировать факты Капитан Морфей.

– Необходимо усилить охрану Звездных Ворот! И направить ноту протеста в Резиденцию Князя! – повелительным тоном произнес Командующий.

– Я могу выступить в роли парламентера! – воодушевленно воскликнула Принцесса.

Хрустальная Леди взяла сестру за руку :

– Это слишком опасно, Лау'ра! Тебе лучше держаться подальше от политических дел Пространства!

– Но, я всё равно собиралась с визитом в Резиденцию и думаю, что моё слово, как дочери своего Отца, окажет положительное влияние! И потом! Этот негодяй нанёс мне личное оскорбление! – в голосе Принцессы слышались командные нотки, не терпящие возражения.

– Что ж! Принцесса Лау'ра, другого решения я от вас и не ожидал! – заключил Архистрати'г Мисаил. – Отправляйтесь на рассвете! Да прибудет с вами, вся сила Света Поднебесного!

-//– Ночной город. – //

Хмурые сумерки, серой сплошной волной, накрывали заснеженный город. Холодный, морозный ветер пронизывал, до самых костей, одиноких добропорядочных прохожих спешивших, до наступления темноты, укрыться в своих теплых, уютных домах. Ночная мгла, непроглядной пеленой, вступала в свои права и несла на улицы Времилона хаос, беспредел и мракобесие.

Ведь этот, таинственный город, никогда не спал, а в тёмное время суток оживал с новой, невероятной силой. Все кабаки и таверны, бордели и казино и другие всевозможные увеселительные заведения были переполнены людьми, а также сущностями очень на них похожими!

И были открыты они, до самого утра, чтоб любой заблудший прохожий мог погрузиться туда, навсегда, пока дневной свет не пробьётся сквозь облака.

Здесь встречались негодяи и авантюристы всех мастей и рангов, от мелких воришек и карточных шуллеров до крупных воротил большого бизнеса, от простых пьяниц и хулиганов, до серьезных и авторитетных бандитов.

Да и прекрасная половина рода человеческого пестрела и изобиловала своим разнообразием, от распутных девиц лёгкого поведения, до томных, одиноких дам, решивших напиться вина и придаться плотским утехам в кутеже, как последний раз в жизни.

По снежной, загородной пустоши, к задним воротам Времилона, быстрым голопом, приближался отряд конных наездников. Стальные черные латы облигали их крепкие мускулистые фигуры, а лица скрывались за щитками металлических шлемов.

На первый взгляд, они были не вооружены, но короткие изогнутые мачете, надёжно замаскированные в ножнах, скрывались за их спинами, под плащами.

Крылья вороных скакунов не использовались при верховой езде и аккуратно сложенные, вдоль корпусов четвероногих красавцев, плавно соединяясь с хвостами, колыхались по ветру. И снежная пыль, вихревым узором, поднималась и закручивалась вокруг них.

Седаки осадили коней прямо у подножья лазурной крепостной стены. Два Черных Рыцаря, охраняющие городские ворота, скрестили копья преграждая им путь.

– Кто такие? И куда путь держим? – задал вопрос один из стражей.

Предводитель конного отряда поднял забрало на шлеме и сверкнул желтыми глазами :

– Да ты, видно не признал меня, служивый!

– Вас невозможно не узнать! Командор Ана'биус! Но, официально вам запрещен въезд в город! – немного поубавив пыл, произнес страж.

Наездник рассмеялся громким голосом и повернулся к своим спутникам, предлагая разделить своё веселье :

– Я сегодня с неофициальным визитом! – он бросил Рыцарю кожаный мешочек, перевязанный черной ленточкой. – Здесь, парочка свежих Душ! Развлечешься на досуге! Или просто приумножишь свой Капитал!

Страж, с хищной улыбкой, переглянулся со своим товарищем и они молча распахнули ворота…

-//– Огни Подземелья. – //-

Туманной завесой снегопада, ночь полностью поглотила город безудержных страстей и сокровенных желаний. Избегая центральных проспектов, по темным заснеженным улицам, неспешной рысью, конный отряд продвигался к восточным окраинам, которые славились своими, особо злачными местами.

Иногда на пути попадались запоздалые горожане, которые ещё не успели добраться до укрытия на ночь. Но, они в ужасе шарахались от наездников, прятались в ближайшие подворотни или подъезды домов, понимая, что такая встреча могла означать только одно.. потерять Душу без суда и следствия, а ведь это единственное, что у них оставалось.

Черные стражи, дворцовой охраны, редко появлялись в спальных районах города, поэтому никак не могли препятствовать продвижению конного отряда.

Народные дружины, патрулирующие ночные улицы на разукрашенных автомобилях с мигалками, так же игнорировали появление Вороных Наездников.

Они предпочитали выхватить из темноты обычных неуклюжих обывателей, предъявить им массу обвинений и бросить в центральный, подземный каземат, получив при этом выслугу от начальства. Или просто взять взятку и отпустить нерадивого прохожего на все четыре стороны, как будто и не видели его вовсе.

А связываться с отрядом именитого бандита они никак не решались, возможно тоже переживая за свои Души.

В снежном, туманном небе, над городом кружили зловещие силуэты. Очаровательные ведьмы, верхом на метлах, с клыкастыми меланхоличными улыбками, выискивали свою добычу. А обычные рядовые черти выползли на темные переулки и бродили по ним, отбрасывая на стены, спящих домов, кривые тени, в свете редких уличных фонарей.

Под лёгкий, кружащий снегопад Вороной Отряд благополучно достиг своей вожделенной цели. Высокое, стеклянное здание встречало ночных посетителей яркой, светящейся надписью.. "Казино Огни Подземелья"..

Спустившись на подземную парковку наездники спешились и на лифте поднялись в центральный зал заведения. На встречу важных гостей вышла хозяйка, самого известного притона в городе.

Стройная брюнетка, в короткой юбке и откровенном декольте, стоя на высоких каблуках, отбросила пряди черных волос с лица и блеснув желтоглазой улыбкой, приветливо произнесла :

– Командор Ана'биус! Вас давно не было! Мы даже соскучились! Добро пожаловать! Двери казино всегда открыты для вас и ваших братьев!

-//– Аделаида. – //-

– Аделаида! Очаровательная Ведьмочка! Первая красавица Подземелья! Ты, как всегда прекрасна! – Командор снял шлем и бросил его швейцару.

– Прошла целая вечность, с нашей последней встречи! – он поправил шевелюру своих чёрных волос, обнял хозяйку за талию, устремил на красотку взгляд желанных, жёлтых глаз и поцеловал её в яркие, накрашенные губы.

– Размещайтесь Братья! – обратился он к своему отряду. – Сегодня ночлег нам обеспечен!

Бандиты разошлись по залу казино, кто отправился к барной стойке, кто-то разместился за столиками, а некоторые устремились прямо к игорному столу. Завсегдатаи заведения с опаской оглядывались на них и уступали места.

А стройная, черноволосая красавица взяла предводителя отряда за руку и провела в гостевой номер.

Его богатое убранство восхищало, персидские ковры, расшитые искусным орнаментом, устилали стены и пол просторной комнаты. Мягкий свет, исходивший от свечей, создавал комфортную и уютную атмосферу. Не высокий стол, в восточном стиле, ломился от изысканных угощений и эдемского вина.

Дополнял роскошную обстановку, расположенный у стены, камин, где за чугунной резной решеткой, языками пламени, полыхал адский огонь, отбрасывая на позолоченный потолок черные тени.

Как только дверь в помещение закрылась, Ана'биус крепко обнял знойную красотку и покрыл горячими поцелуями.