Дикарь. Часть 8. Экспедиция
Теперь, когда мой корабль уже был полностью подготовлен и функционален, я мог наконец-то заняться и персоналом. Поэтому, я отправил запрос в то самое агентство рекрутов, которое предложило мне наиболее оптимальные варианты. И теперь мне оставалось только ждать. Мне уже пришло сообщение о том, что первые кандидаты должны в ближайшее время прибыть на мой корабль. Судя по всему, это должны были быть пара пилотов, штурмовик, специалист по системам обнаружения и связи, а также и инженер с техником. Судя по всему, инженер и техник были родственниками. Это было довольно неплохо. Учитывая то, что они будут стараться вдвойне. Агентство предупредило меня и о том, что со штурмовиком могут возникнуть некие проблемы. В чём это связано, я не понимал. Но это штурмовик полностью совпадал всем моим требованиям. А значит, первая же проблема вынудит этого штурмовика нарушить договор. Ну что ж… Посмотрим, что он из себя представляет? Ведь главным моим требованием для таких специализаций, да и вообще для всех членов моего экипажа, было отсутствие привычек употреблять наркотические вещества! А значит, есть возможность всё-таки этого разумного проконтролировать… Пилоты имели отношение к представителям рас слакс и тролл. Более того, они служили до этого в паре наемных отрядов. Причём, всё время вместе! Скорее всего это была какая-то семейная ячейка. В данном случае, не было ничего странного. В содружестве, а тем более на территории Федерации Нивей, подобные межрасовые связи не преследовались. Это было самоопределение разумных.
Подумав об этом, я тихо усмехнулся. Я просто вспомнил свои взаимоотношения с девчонками, которые должны были скоро перерасти в нечто большее. Именно поэтому первой моей мыслью было попытаться нанять весь персонал экипажа из представителей рас слакс и зунра. Однако, как бойцы они были немного слабоваты. Вот троллы были в этом случае более сильными. Однако, нельзя было сбрасывать со счетов и то, что эти разумные могли быть действительно агрессивными. А значит, с ними нужно решать этот вопрос более кардинально и быстро.
Когда Тень сообщил мне о том, что к кораблю приближается челнок с кандидатами, я снова тихо усмехнулся. Судя по всему, у кого-то из пилотов имелся собственный штурмовой челнок. Присмотревшись к нему, я понял, что он хотя и имеет отношение к третьему поколению, но сам по себе этот штурмовой челнок достаточно хорошо ухожен, и модифицирован. А значит, можно было понять, что его хозяин ценит своё оборудование. Уже одно это говорило о многом.
Для начала мне было необходимо проявить хоть какое-то миролюбие. Хотя поблизости находилось несколько тяжелых боевых дроидов Федерации Нивей, которые я приобрёл по случаю, заплатив за всю партию в два десятка штук, двадцать миллионов. Эти боевые дроиды "Гибел – 4П" имели специально усиленный штурмовой вариант. И были вооружены плазменными вооружением. Четырьмя тяжелыми пушками каждый! Всё-таки как противники, они были очень опасны. Учитывая то, что могли залить к своего врага целым ливнем раскаленной плазмы. Было понятно, что подобное оборудование стоит очень недешево. Каждый такой дроид стоил миллион кредитов. Да и вообще их предпочитали использовать не на кораблях. Всё-таки они были достаточно массивными. И больше предназначались для высадки на какие-нибудь планеты. Однако в моём случае, при наличии довольно широких коридоров, подобные устройства я мог использовать для защиты корабля от вторжения. Также мои новые гости сразу должны были обратить внимание на то, что я предпочитаю покупать лучшее! Когда челнок приземлился в моём ангаре, я внимательно следил за его посадкой и удивленно хмыкнул. Пилот виртуозно развернул челнок, и приземлился именно на разметку для посадки челноков. Хотя он был здесь впервые, а значит мог бы попытаться и приземлиться где-нибудь в стороне, мотивируя это тем, что просто не увидел разметку. Однако, этот профессионализм мне понравился. Именно поэтому, я понял, что этот пилот мне действительно пригодится. Всё-таки, я понял, что упустил из своих закупок! Челноки! Ведь для посадки на ту же самую планету для проведения исследований мне сажать сам корабль будет теперь немного проблематично. Да и зачем это делать? Не хватало еще, чтобы кто-нибудь обратил на это внимание! Кроме того, находясь на орбите мой корабль сможет защищать экспедицию гораздо лучше, чем если бы он находился на поверхности планеты.
Криво усмехнувшись я тут же отправил сообщение на военный склад Федерации, находящийся по соседству. У них должны были быть какие-нибудь посадочные модули в виде десантных или штурмовых челноков. Меня интересовало оборудование четвёртого поколения. Так как оно самое современное, и при этом самое мощное. Пока я буду ждать ответа от этого снабженца, так уж и быть, пообщаюсь со своими кандидатами… Вон они уже выходят из корабля! Вот появились пара слаксов и тролл одетые в боевые скафы третьего поколения. Ну что ж… хотя эти скафы и были устаревшими, но всё же это говорило о том, что этим бойцам не чужда логика. Они предпочитали качество гонке за модой. Те скафы, которые я на них сейчас видел, ценили практически все наёмники за их неприхотливость и защиту. Это было вполне понятно и объяснимо. Но кандидаты продолжали выходить из корабля. Внезапно я вздрогнул. Один из кандидатов заставил меня напрячься. Вышедшая из челнока довольно высокая фигура что-то мне напомнила. Присмотревшись, я поморщился. Это был разумный одет в боевой штурмовой скаф Конфедерации Делус! А у меня были связаны с представителями этого государства очень нехорошие воспоминания. Я ещё не забыл, как кое-кто пытался меня захватить, пока я лежал в медицинской капсуле… Внезапно мои глаза расширились от удивления, видимо заняв половину моего лица. Этот разумный открыл своё забрало, и к моему удивлению я увидел знакомое лицо! Неужели? А она что тут делает?
Конфедерация
Молодая девушка, имевшая все признаки жителя Конфедерации Делус, относящегося к высшей ступени развития разумной жизни, задумчиво смотрела на стоявшего перед ней разумного. При взгляде в его странно фиолетовые глаза, у девушки перед глазами практически пронеслось всё то, что с ней происходило за последние два с половиной года…
Офицер штурмового подразделения Конфедерации, Рииса Дорит после возвращения с той самой злополучной разведки, постаралась как можно быстрее покинуть территорию Конфедерации, так как превосходно понимала главную свою проблему, которая могла возникнуть в ближайшее время. Дело в том, что результативность разведки была практически на нуле. Вся её группа погибла, столкнувшись с неизвестными никому тварями. Одна из этих тварей, оказалась настолько опасной, что вся группа, несмотря на всё её вооружение, просто не смогла ничего сделать. Уцелевшая после этого столкновения девушка, была вынуждена выдержать довольно большой марафон, старательно пытаясь сбить со своего следа эту тварь. Но существо, которое двигалось достаточно быстро, чтобы не терять из поля своего зрения убегающую дичь, не дала ей подобного шанса, преследуя девушку почти десять часов. В конце своего забега, офицер Конфедерации совершенно случайно натолкнулась на того, кого должна была обнаружить, и захватить в плен. Но при этом столкновении, не ожидавшая этого девушка сама попала в ловушку, и в результате стала его пленницей. Сейчас, когда она осмысливала возникшую тогда ситуацию, девушка понимала, что это видимо была насмешка самой судьбы! Она словно продемонстрировала молодому офицеру Конфедерации, который считал себя элитой всей разумной жизни в Содружестве, что не такие уж они и сильные, чтобы справиться с подобными врагом.
Немного погодя, девушка узнала о том, что этот разумный является действительно очень уникальным существом. Ведь ему буквально с первой попытки смогли полностью установить и активировать нейросеть Древних. А учитывая то, что даже Высшим эта нейросеть устанавливалась максимум на двадцать пять процентов, то можно было понять, величину того удивления, которое настигла Риису. Воспользовавшись удачным моментом, и тем, что этот парень в тот момент находился в медицинской капсуле, боец Конфедерации и решила всё-таки попытаться его захватить. Хотя отлично понимала, что без его помощи ей будет очень сложно выбраться из той ловушки, в которую могла превратиться в один прекрасный момент вся местность этой планеты, находящаяся поблизости. Ведь ей нужно было ещё не просто выбраться из логова этого странного разумного, но и добраться до своего корабля-разведчика. Вроде бы всё было на её стороне… И сила, и возможность… каково же было удивление девушки, когда повернувшись к медицинской капсуле, она увидела этого парня стоявшего возле этого устройства и с некоторым выражением удивления и одновременно брезгливости, смотревшего на неё. Попытавшись напасть на него, девушка надеялась только на то, что он всё-таки находится сейчас в немного растерянном состоянии. Но всё было гораздо хуже. Парень очень хорошо себя контролировал. И оказался очень сильным противником. Теперь было понятно, почему молодая креатка, которая находилась всё время возле него, называла его учителем. Он действительно был мастером! Другой разумный так легко не смог бы справиться с офицером штурмового подразделения Конфедерации. Получив несколько жесточайших ударов, девушка потеряла сознание.
Очнулась она уже в поле, где пробегала, когда убегала от монстра, гнавшегося за ней. Судя по тому, что она находилась здесь ещё пока живой, и была одета в свой тактический скаф, можно было понять, что этот разумный и не собирался её убивать сам. Видимо он решил её таким образом наказать, оставив на съединение местных монстров. Но так же он видимо всё же решил дать ей шанс на выживание. Ведь она сейчас находилась не где-то в стороне от известных мест, а в том самом месте, где пробегала. Нейросеть Риисы чётко дала понять девушке, о её местонахождении, и маршруте следования, если она собирается вернуться на свой корабль.
Тяжело вздохнув, девушка подхватила свой автоматический комплекс, который больше был похож на тяжелый пулемет, и побежала в ту сторону, где находился её корабль. Сейчас ей нужно было спасаться. А возвращаться для того, чтобы устраивать охоту за этим разумным, не было никакого смысла. Он только что ей продемонстрировал свое превосходство. Потеряв больше суток времени, девушка, вся в крови и израненная, с большим трудом добрались до корабля. Местные монстры, словно взбесившись, нападали на неё везде, где только это было возможно. И ей даже пришлось бросить тела своих погибших товарищей на месте, так как она понимала, что ничего сделать просто не успевает. Забрать тела в таком состоянии девушка не могла. Тем более, что по следам её крови уже шли довольно большие группы местных тварей. Рииса знала о том, что местные монстры терпеть не могут чужаков. Она была как раз одним из таких чужаков. Кое-как вернувшись на корабль, девушка сразу отправилась в медицинскую капсулу. И с большим трудом залатав себя, тут же постаралась покинуть эту планету. Теперь ей нужно было как можно быстрее доставить всю информацию, которую она успела собрать, в Конфедерацию, лично в руки Вождя.
Благодаря технологиям Конфедерации, и новейшему кораблю-разведчику, Риисе Дорит удалось тогда избежать столкновения с патрулями Республики и Федерации, а также и покинуть эту проклятую звездную систему. Направив корабль в прыжок в сторону домашней системы, девушка снова отправилась в медицинскую капсулу. Состояние её продолжало оставаться достаточно тяжелым, чтобы игнорировать всё это.
Лишь потом, когда она покинула эту медицинскую капсулу, Рииса очень сильно задумалась по поводу своих последующих действий. Она прекрасно понимала, что после этой неудачной разведки, ни о какой карьере в штурмовых подразделениях Конфедерации не может идти и речи. Вся её группа погибла в едином бою. Причём, они погибли практически одновременно. Хотя девушка отлично понимала, что её вины в этом нет, так как прямым подтверждением этого были записанные переговоры по тактической сети. При этом она также понимала и то, что больше никто не захочет иметь в своем подразделении такого тактика-неудачника. У них бывало всякое. Но чтобы одновременно, в одном и том же бою, тактик терял всё своё подразделение… это было что-то вообще из ряда вон выходящее! А значит ей придется распрощаться с военной службой. Но, что же тогда делать офицеру, которая ещё не получила нужной выслуги, чтобы со спокойной душой уйти в отставку?
Как она не размышляла на эту тему, всё чаще и чаще девушка наталкивалась на мысль о том, что ей действительно придется перейти на службу к наёмникам. Так как только в таком виде она сможет хоть как-то заслужить себе на пропитание хоть какое-то, небольшое, количество средств.
Именно поэтому, когда она через две недели вернулась на территорию Конфедерации Делус, девушка тут же принялась действовать. Она сразу послала рапорт о требовании отправить её в отставку по несостоятельности как боевого офицера. Рииса знала, что в Департаменте разведки подобный рапорт даже рассматривать не будут. Они его подпишут, и дадут ход делу. Ведь она уже слишком хорошо знала, что в этом Департаменте в первую очередь интересуются результатами. А результаты были катастрофическими! Вся группа в полном составе погибла. И девушка не могла ничего сделать. Результаты разведки касались только местной живности на той планете. А Департамент ожидал от неё в первую очередь захвата того самого разумного, который так всех интересовал. Естественно, что их абсолютно не беспокоило то, какие жертвы при этом понесут разведчики. Важен был только сам результат. Результата, как такого, по их мнению, явно не было! Поэтому как только ушло заявление девушки, она со спокойной душой отправилась на доклад в Департамент «Наследие». Заметив плотоядные взгляды разумных, которым она выдала всю имеющуюся информацию, а также и дала для проверки доступ к своей нейросети, Рииса поняла, что в этом случае она действительно может стать одной из подопытных. Этот парень, с которым она столкнулась на планете, недвусмысленно намекал ей об этом. Откуда он мог знать подобные нюансы, если у него даже не было обычной нейросети, девушка не знала. Она знала только то, что он очень часто оказывался прав. Об этом говорила не только молодая креатка, считавшая его своим учителем, но также и те две девчонки, которые прибыли немного позже. Это были ученые. Учёные, которые уже судя по всему неоднократно сталкивались с этим разумным, и проводили различные исследования. Узнав о них, ученые из Департамента «Наследие» буквально взбесились. Оказалось, что Федерация Нивей их давно обошла на этом поприще! Хуже всего было известие о том, что ему установлена нейросеть Древних. Более того. Она установилась и активировалась! Уже одно это говорило о том, насколько это уникальный разумный. Естественно, что Департамент «Наследие» тут же начал демонстрировать девушке своё неудовольствие неудачной разведкой.
Поэтому Рииса Дорит не стала затягивать решение вопроса о своем увольнении. Как только она получила подтверждение из Департамента разведки и Департамента военных сил Конфедерации о том, что её отправили в отставку без пособия, молодой бывший офицер военных сил Конфедерации была вынуждена тут же постараться покинуть территорию этого государства. Теперь она была даже не существом второго сорта… Она была просто никем! Девушка всё это понимала. И поэтому, последние свои сбережения потратила на то, чтобы покинуть Конфедерацию, и отправиться на территорию Федерации Нивей. Здесь к таким как она относились более или менее лояльно. Воспользовавшись этим, девушка тут же постаралась встать на учет и регистрацию на Бирже наемников. Хотя она была одиночкой, но понимала, что нормальные офицеры понимают, насколько хорошими бойцами являются солдаты Конфедерации Делус. А значит, можно было понять, что адекватный офицер постарается заполучить себе тактика из штурмовых частей Конфедерации. Всё-таки девушка была офицером высшей категории. И могла пригодиться при любом боевом столкновении… Будь то высадка на планету, или же штурм какой-нибудь космической станции… Про захват корабля и его абордаж, в данном случае и говорить не приходится. Лучшими абордажниками всегда считались именно бойцы Конфедерации. Особенно, когда они шли группой … Видимо именно эта привычка бойцов Конфедерации быть группой, и сыграла в этот раз против девушки.
Почти два месяца она не могла найти для себя работу. Никто не хотел брать одиночку офицера, понимая, что она лучше в групповом столкновении, чем в одиночном бою. Хотя, как боец, она тоже была довольна хороша. Только проверять этого никто не собирался. Им было всем достаточно того, что девушка имела в своём наличии всего лишь штурмовой тяжёлый скаф третьего поколения производства Конфедерации, и тяжёлую ракетницу. По сути, любое подразделение десанта могло её использовать в качестве своеобразного танка, для прорыва укреплений. Хотя, учитывая её знания и опыт, она больше пригодилась бы как тактик при каком-нибудь довольно крупном подразделении. Но выбирать не приходилось. Через два с половиной месяца спустя, после регистрации на Бирже наемников, девушка была вынуждена подписать самый простейший контракт с отрядом наемников, отправившихся на планету государственного образования известного под названием Галифат. Это государство было организовано религиозными фанатиками. Которые кстати не гнушались использовать чужих наёмников в качестве своеобразного мяса для ведения своих боевых столкновений. При этом местные царьки старательно пытались обманывать наемников, которые могли понести и серьезные потери во время подобных столкновений. Что и произошло с отрядом девушки. Пока она была на патрулировании, их отряд подвергся нападению так называемых союзников. Вернувшийся патруль наткнулся на избиение своих товарищей. Видимо войска местных жителей не ожидали уже серьёзного сопротивления от тех, от кого практически осталось от силы процентов пятнадцать. Однако появление бойца Конфедерации с тяжёлой ракетной установкой, изменило расклад боя. Местным пришлось отступить, после того, как серия взрывов разметала несколько сотен их бойцов. Было подписано своеобразное перемирие. Но при возвращении наёмникам пришлось достаточно долго ожидать выплат всех долгов, которые скопились за их работодателем. Хуже всего было то, что после этого случая, их отряд перестали нанимать. Дело в том, что у них не было своего корабля. И как боевое подразделение они годились только для наземных операций. Наземные операции проходили в основном именно в таких ситуациях, в которую они и попали. Естественно, что работодатели, узнав о том, что у них может и не быть возможностей избавиться от наемников, начали в открытую требовать, чтобы в отрядах не было представителей Конфедерации по той причине, что якобы они своим видом нарушают какие-то религиозные догматы этих государств. Как бы это ни было противоестественно, начальник её отряда разорвал с девушкой договор. Ну он хотя бы догадался выплатить неустойку за нарушение контракта с его стороны. Иначе, ему бы очень сильно не поздоровилось. Этих денег хватило девушки ещё на пару месяцев жизни на станции, и занятие поиском работы. Спустя некоторое время бывший офицер Конфедерации прибилась ещё к одному отряду. У них был свой десантный челнок. И благодаря ему она могла участвовать даже в попытках абордажа каких-нибудь кораблей.
Сейчас вспоминая о том времени, девушка криво усмехалась. Отряд, в который она подписалась на работу, оказался сугубо пиратским. Они действительно пытались нападать на корабли торговцев, и грабить их. После двух таких абордажей, девушка поняла, что нужно что-то менять. Как раз прошло полгода, и контракт был окончен. Хотя её командиру отряда очень не хотелось отпускать такого танка! Ведь девушка по сути собирала на себя весь урон, двигаясь впереди абордажной группы. Ведь именно благодаря этому ему не приходилось выплачивать неустойку семьям погибших бойцов. Да и захват кораблей торговцев проходил гораздо быстрее, учитывая то, что что она со своей ракетницей могла спокойно разносить в дребезги переборки, которые преграждали им допуск к каким-либо объектам. Некоторые торговцы после столкновения с таким боевым отрядом сами сдавались, считая, что их жизнь не стоит подобного риска. А вдруг её ракета долетит какую-нибудь отсека, где стоят реакторы? Тогда ни нападающие, ни сами защитники корабля, ничего не успеют понять, как превратятся в плазму, расплывающуюся в космическом пространстве.
Однако, девушка понимала, что чем дальше она находится в этом отряде, тем глубже погружается с головой в эту мерзость. Ведь она видела то, как эти бойцы, застав на одном корабле двух женщин в экипаже, насиловали их несколько дней подряд. Самое обидное было в том, что девушка не могла их за это наказать. Более того, она заметила в последнее время, что даже сам командир этого отряда начал намекать ей на то, что если Рииса Дорит согласится оказывать ему некоторые услуги, то он повысит ей оплату. Становиться наложницей капитана пиратского подразделения она не собиралась. И поэтому продлевать договор не стала. Хорошо еще что это произошло как раз в то время, когда их отряд находился на станции. Девушка, словно чувствуя, что если это произойдет где-нибудь на задании, то у неё возникнут огромные проблемы, постаралась слегка подрегулировать двигатели челнока. И пока он находился в ремонте, время контракта вышло.
Следующий контракт ей удалось подписать достаточно быстро. Всё-таки у неё уже был послужной список в подразделениях наемников. В этот раз она попала на борт корабля наёмного подразделения. Хотя это и был средний крейсер производства Империи Арвар третьего поколения, но это подразделение считалось одним из лучших среди наемников. Всё-таки у них был крейсер третьего поколения! Некоторые другие подразделения могли похвастаться только кораблями второго поколения! Надо ли вам говорить о том, насколько эти корабли различались между собой? Этот контракт продлился у неё немного дольше. Почти полтора года! Их отряд выполнял различные наёмные миссии. В основном сопровождение торговцев в зоне Фронтира. Капитан этого подразделения не гнался за заработком, в отличие от других наемников. Он старался зарабатывать хоть немного, но достаточно стабильно. И всё шло вроде бы нормально. Рииса даже думала о том, чтобы возможно в следующий раз опять продлить свой контракт с этим отрядом. В этот раз можно было поднять цену минимум в два раза. Всё-таки она в этом подразделении уже прослужила достаточно, чтобы иметь хоть какой-то вес. Кроме того, командир подразделения даже предлагал девушке использовать свои знания и опыт для того, чтобы тренировать штурмовую группу. Ради этого он был согласен даже предоставить ей так называемую часть акций своего подразделения. Ведь тогда она точно будет заинтересована в том, чтобы их подразделение было как можно сильнее, и быстрее зарабатывало свои кредиты. Это было довольно хорошее предложение. Ведь, чем больше будет стоимость самого подразделения, тем больше будет и денег у бывшего офицера Конфедерации. Со временем, если ей удастся накопить достаточно средств, Рииса могла со спокойной душой даже купить для себя свой собственный корабль. Пилотские базы у неё были, а значит, она могла бы приобрести и какой-нибудь корабль третьего поколения. Даже тот же самый легкий крейсер Конфедерации Делус мог неприятно удивить противника в бою. И в этом случае она была бы уже более востребованным наёмником. Ведь у неё был бы свой корабль! И тогда у неё был бы выбор оставаться в этом подразделении, или же основать свое собственное. Для этого ей не хватало сущих мелочей… трёх-четырёх десятков миллионов кредитов! Именно столько мог стоить самый простой в своей комплектации крейсер третьего поколения Конфедерации.
Заранее учитывая все эти проблемы, девушка понимала, что не всё так просто, как бы ей хотелось. Но в этом отряде у неё был шанс… был… до тех самых пор, пока их командир не решил рискнуть и погнаться за большим заработком. Кто знает, на что он надеялся? Может быть он надеялся хорошим заработком привлечь к себе внимание нового офицера? Это сейчас было уже неизвестно. Подписавшись на одну из миссий с группой других наемников, их командир совершил серьезную ошибку.
Попав под обстрел тяжелых орудий вражеского линкора, их корабль получил тяжелые повреждения. Хуже всего было то, что во время этого боя их отряд практически перестал существовать. Из пяти десятков членов экипажа уцелело всего четверо. И она среди них! Сам корабль, на котором они летели, превратился в сплошной металлолом. Ирония судьбы в этой ситуации заключалась именно в том, что и капитан этого корабля так же выжил. И теперь он с еще большим энтузиазмом принялся уговаривать девушку выкупить часть подразделения, чтобы помочь ему с ремонтом. А зачем ей было нужно тратить свои средства на такую рухлядь? Интуиция кричала девушке о том, что на этом подразделении можно со спокойной душой поставить жирный и окончательный крест. Сам по себе этот корабль уже отремонтировать было практически невозможно. Скорее всего, нужно было покупать новый. Учитывая опасность ситуации, девушке должны были достаться довольно серьезные проценты. Но видимо таким образом привлекая её, командир всего лишь надеялся на то, что Рииса не только не потребует от него выплат, но при этом ещё и сама добавит своих собственных денег в его кассу на ремонт или покупку нового корабля. Неужели этот слакс совершенно не понимал того, что сейчас ему максимум можно приобрести корабль второго поколения… И то относящийся к лёгкому классу. Особых выплат за тот риск он не получил. Как и не получили все члены экипажа. Кроме того, капитану пришлось выплачивать огромные неустойки семьям погибших наемников. Так что говорить о каком-то заработке в этом случае вообще не приходилось.
