Племя
Предисловие
«Отпуск даром не прошел, или о том, что можно сделать, если вы не выходите из дома месяц»
#Май2020
Глава 1
Ветер мягко обдувал лицо и шею, кисти рук, выглядывающие из-под объёмных рукавов серого платья. Я стояла на балконе, любуясь сумеречным небом. На востоке оно давно приобрело темно-синий цвет, на котором серыми пятнами проплывали облака и, чернея, уходили на запад, в розовато-фиолетовое послезакатное свечение. В доме напротив горело всего одно окно, хотя было около 10 часов вечера. Половину лица освещала яркая луна. Она же, будто заставляла небо темнеть быстрее, ускоряя приход ночного времени.
Я наивно полагала, что так спокойно, но в тоже время волнующе красиво будет всегда. Какое-бы не было это время года, месяц, днем или ночью я старалась находить ту прелесть природы, что давала энергию мыслить, понимать что-то новое, и показывала, что все быстро меняется и уже не будет как прежде. Вот и сейчас, я смотрела на это большое, словно купол, небо, открытый горизонт и окружающую поместье красоту, только было отчего-то грустно. Раньше я могла успокоиться, теперь же лихорадочно обдумывала завтрашний день. И чем больше я стояла на балконе, тем меньше мне хотелось возвращаться в тот мир, за стенкой и закрытыми дверьми, где от тебя ждали чего-то противоречивого: послушания и высказывания своего мнения, твёрдости убеждений и их же гибкости, переменчивости, хорошего отношения к ужасным людям. Сейчас как никогда хотелось свободы, полёта, Быть объединённой с ветром, остудить разбушевавшиеся эмоции и разум, привнести спокойствие.
Я глубоко задумалась, оттого вздрогнула, когда дверь балкона открылась и пред моим взором появился тот, кого я меньше всего хотела видеть.
– Неужели это так сложно? Я просто просил тебя быть вежливой. Между прочим, эти люди пришли к тебе, Да! Они пришли посмотреть на свою будущую родственницу. – лицо отца багровело с каждым словом, голос дрожал, но он не сорвался на крик. Отец никогда не кричал на людей. Кто бы это ни был. Он просто не оставлял выбора. Теперь же обо всем договорился и хочет выдать замуж за самого отвратительного человека. Будто взял и передал другому владельцу, как корову, которая пригодится в хозяйстве. Свою дочь!
–Нет отец, они пришли к тебе. Во мне их интересует только внешний вид: красота и умение держаться в обществе. Понятие «Внутренний мир» они обходят стороной, потому что не знают что это. К тому же, они так заняты разговорами, вернее сплетнями, что за весь вечер ни разу не заговорили со мной. Моего отсутствия они даже не заметят. И, отец, ты уверен в этой свадьбе? Неужели это настолько необходимо? . -возможно я переходила дозволенную черту, но сейчас решался вопрос жизни и смерти.
– Я уважаю твое мнение. Но позволь выбрать мне самой, за кого выходить замуж.
– Ариана, чем тебе не нравится Дориан? Он не так страшен и глуп, как тебе кажется. Его полноту можно объяснить особенностью рода.
– Он мне противен!, – я чуть не сорвалась на крик. Но воспитанная в суровых отцовских рамках я сохранила остатки достоинства.
Он поморщился и промолчал. Я видела, как играли желваки, но надеялась услышать что-то ободряющее. Он упорно молчал. Спустя несколько минут я слышала тихое и твердое:
– Это произойдёт точно и непременно. И ты будешь этому следовать. Хочешь ты или нет. Таково моё слово, – и не оборачиваясь вышел. На секунду через приоткрытую дверь я посмотрела на это общество. Оценивающее и отчаянно отрицающее другой образ жизни.
Ответ меня не удивил, но был неприятен, от этого сработал как пощечина, незаслуженно полученная за клевету, и отрезвил мой разум. Я бросила взгляд на луну, горевшую на ночном иссиня – чёрном небе и твёрдо решила сделать услышанные слова ложью, в первую очередь для самой себя. Я сделаю все, что от меня требуется, пока не знаю что именно, но у меня впереди еще несколько дней.
Глава 2
Я всегда любила свадьбы, но эту возненавидела ещё до начала. Моя свадьба. Сегодня мне предстояло встреча с женихом. Подняли с утра пораньше, при подготовке учитывали все его предпочтения, даже платье выбрали фиолетовое. Я же любила синий-он мне шёл и в нем я чувствовала себя уверенно. Мой жених – Дориан Ками – был единственным сыном и наследником соседнего ореона: красивейшие голубые озера с прозрачной водой и каменистым дном и лесом с вековыми деревьями. В детстве я могла плескаться в них часами, а потом вдохновляться на «свершения», любуясь игрой солнечных лучей под шёпот летней листвы леса. С годами мне все меньше позволялось поддаваться чувствам и все больше нагружали делами: учёба и помощь отцу в управлении нашим ореоном. И я стала все реже посещать соседей. Тогда я жалела.
Теперь же хотелось и вовсе больше там не появляться. Довольствоваться нашей территорией. Она была прекрасна по-своему – мы выращивали лечебные травы и различные специи. Больше всего я любила лавандовые поля – там прекрасно пахло. Отец говорил, что их организовала моя мама. Ее не стало когда мне было 2 года. Наверно подсознательно, я шла туда, чтобы хоть как-то компенсировать, успокоить ту часть моей души, которую как ни старался не мог заполнить отец Иногда мне снились её руки и голос – нежный и убаюкивающий. Об этом я думала пока меня готовили к встрече. Как только я была подготовлена меня усадили в экипаж и мы медленно поехали в усадьбу Ками. Во время путешествия никто не проронил ни слова. Когда мы подъехали ближе, я отметила про себя, что ничего здесь не поменялось со времен моего детства (а прошло 17 лет).
На крыльце нас ожидал мой «возлюбленный», вместе своей слащавой улыбкой, от которой казалось, что мёдом облили, вечно плотным лбом и залысинами. Кстати, ему всего 23. Мне пришлось как положено сделать милое личико глупой и бесконечно счастливой девицы и выслушать огромное количество неуместных комплиментов. В гостиной, поочерёдно представившись перед каждым членом семьи, мы завели непринужденную беседу с Дорианом. Тем временем отцы уже договаривались обо всем, что касалось предстоящего торжества.
В обществе женишка я задыхалась уже через 10 минут – от него сильно пахло каким – то сладким парфюмом, и хотелось поскорее закончить все это, умыться и выйти на свежий воздух. Видимо он заметил мои частые взгляды в сторону открытой беседки и предложил прогуляться. Мы вышли, и я смола наконец нормально вдохнуть. Мы прошли чуть дальше и неожиданно Дориан приблизился и попытался поцеловать и прижать к себе. Реакция была мгновенной, я почти не поняла, что сделала, но он уже стоял передо мной, скрючившись и шипя. Не зря меня учили как постоять за себя (что вообще-то не приветствовалось, потому что мне, как истинной леди, полагалось упасть в обморок или верещать). Это было как нельзя кстати. По крайней мере, так я думала, когда спешила к отцу. Только вот он думал иначе: отравил домой и сказал, что им нужно уладить некоторые дела с Ками старшим и провести воспитательную беседу с Ками мл. о том, что до свадьбы невесту трогать запрещается. Я была удивлена реакцией отца, но решила смолчать.
Когда меня усадили в экипаж я была настолько поглощена инцидентом, что сразу заметила, что мы ехали совершенно в обратном направлении от дома. Транспортом управлял кучер, которого я раньше не видела.
– Прошу прощения, кто вы? – вопрос конечно глупый, но молчать я не могла. Он не повернулся и скомандовал «Давай!» – это последнее что я помню, потому что в следующий момент по голове ударили чем- то тяжелым, и я потеряла сознание
Глава 3
Голова гудела, все звуки смешивались в гул. Я не могла сосредоточиться, разобрать слова, поняла только, что это женские голоса. Попыталась открыть глаза – тщетно, будто налитые свинцом веки не двигались. Приятно пахло неизвестным мне растением. Он напоминал запах мяты, но был более терпким; проникал в лёгкие, оставляя прохладу. Хотя я оклемалась, но решила свое состояние не выдавать и посмотреть, а, вернее, послушать что будет дальше. Наверно, на лице у меня отразились признаки жизни, потому что стоила мне вдохнуть поглубже, как служанки куда-то ушли. Мне не пришлось долго лежать в одиночестве – я услышала звук шагов: одни были торопливыми, семенящими, но принадлежали человеку в возрасте, а вторые – более редкие, но уверенные и четкие – мужчине средних лет.
– Как давно она здесь? – я поняла, что была права, молодой мужчина обладал приятным голосом, но не вызвал у меня симпатии.
– Несколько суток. Наши лекари говорят, что она должны была проснуться еще 12 часов назад. Хотя, может быть ее слишком сильно огрели и, – договорить ему не дали, голос первого стал более раздраженным.
– Хватит оправдываться. Неужели было так сложно ей все объяснить?
Тут мое любопытство не то что шепнуло мне, просто заставило открыть глаза и посмотреть кто же там защищает мои права. Конечно я оценила заботу. Но стоит помнить, что меня бессовестно выкрали и выкуп за меня они не получат.
Сфокусировала взгляд: молодой человек обладал приятной внешностью, советник рядом выглядел намного старше , что ему полагалось по статусу.
– Я -Адриан, глава нашего племени и ореона. Приносим извинения за неоправданные действия. Я попросил их поговорить с вами. Прежде чем увозить, но получилось как получилось, – все это время у него было выражение шкодливого мальчишки, которому шалость удалась и теперь нужно немного «раскаяться», чтобы пом продолжать. Здесь наш дом. Мы рады приветствовать тебя здесь.
Манера поведения показалось смутно знакомой. Но от этой мысли я отмахнулась. Где мы могли встретиться, если я даже не знала о каком племени идет речь? Для себя я твердо решила, что разузнаю что здесь и как, чтобы потом отомстить за все это.
– Что вам от меня нужно? – голос и взгляд тверд, но каких мне стоило сил держаться. Желудок выл, и все затекло.
– Причина серьезнейшая!, – заверил меня советник, – по праву договора Адриан является первым претендентом на вашу руку и сердце.
Еще один. Они сговорились все что-ли. «Подкидывать» непонятно кого и предлагать выйти замуж. Только было большое НО: мой отец никогда без меня не договаривался.. Вернее, он договаривался, но меня предупреждал., что мне тоже не нравилось, но быть не в курсе дел меня не устраивало окончательно. Нервы были на пределе.
– Как вы сумеете такое утверждать?. Мой отец никогда бы не заключил договор с разбойниками. Держите здесь насильно. Да вы и пальцем не тронете, пока я лично не дам согласия.
– Так значит, вы не исключаете возможность нашей женитьбы, он не спрашивал, констатировал факт, а выражение лица изменилось так, будто для себя он уже все решил, отчего мне становилось тошно и немного страшно.
– В таком случае, – продолжил он, – вы и дальше будете здесь находиться. Комната ваша, распоряжайтесь ей. И поправляйтесь. Нам ведь многое ещё нужно увидеть.
И, кстати, за дверью 2 служанки могут принести все необходимое. И не забывайте, что мы, как вы высказались, разбойники и дикость натуры – наше все.
Излив эту дозу «яда» и испепелив напоследок взглядом, вышел, приказывая служанкам не беспокоить меня.
Лучше бы просыпалась, чем это все выслушала. Нервы у меня были крепкие, но я не могла понять, чем вызвана такие едкие выражения. Только вот про дикость манер, он немного перегнул. Может они и были разбойниками, но манеры не были им чужды, а речь слишком поставленная для лесного волка, из чего можно сделать вывод, что они образованы. Вот только изощрений и любви к язвительности у таких людей больше, чем не улучшает моё положение пленницы. И все же манеры, походка, казались похожими, на грани сознания оставалось двусмысленное чувство, перетекающее в нарастающее любопытство.
Глава 4
За размышление я не заметила как уснула. Мне снились любимое лавандовое поле и колыбельная . Проснувшись я тихонько приоткрыла дверь – действительно обнаружила там служанок и, попросив принести еду и подходящую одежду, вернулась в комнату. Теперь, когда голова не болела, а эмоции немного утихли, я могла осмотреть комнату. Судя по всему, она должна была стать для меня убежищем и крепостью на ближайшее время. Она была небольшая, но вмещала достаточно: белый шкаф, комод и кровать; на полу лежал мягкий фисташковый ковёр, а на окнах – того же цвета портьеры. В целом она выглядела органично и лаконично. Весь «уголок красоты» – расчёска, несколько комплектов бижутерии, и зеркало были спрятаны в специальной нише в шкафу и не занимали много места. Около стены красовались 2 мягких кресла с обивкой цвета тёмной морской волны и белый круглый журнальный стол.
За портьерами я обнаружила стеклянную дверь, ведущую на открытую террасу. Свежий ветер приободрил меня. И я в который раз убедилась, что предоставлена комната была в этом поместье не для последних гостей. Может можно было тихонько исчезнуть через балкон? Я осмотрелась и поняла, что отсюда не сбежать – он был навесным и единственным на всем торцевой части. К тому же находился на уровне 3 этаже, и, учитывая, что это было старое здание, где потолки 3 метра и выше, то высота получалась приличная.
Терраса выходила на цветущий сад, похожий на бескрайнее розовое море. Здесь было прекрасно: просто и красиво, ощущалась гармония природы и человека. И ещё наверно любовь человека к природе. Только вот по отношению к людям жители были грубоваты и язвительны. Во время общения возникало странное ощущение, будто мой разум подсказывал, что боятся нечего, но не было конкретной причины. А сейчас, когда у меня сложилась полная картина моего пребывания здесь, мой внутренний голос решил переметнуться и превратить необъяснимое чувство во вполне понятные мысли о том, что эти люди далеко не так просты как кажутся и что они точно не разбойники. В глубине души я была с этим согласна, и любопытство моё росло, но внешне я должны была оставаться гневной и неприступной. Той, от которой хочется по скорее отделаться. Такой, чтобы они поняли, что красть меня было себе дороже. Но я сдержала порыв и решила посмотреть что будет дальше.
Глава 5
Вернувшись в комнату я обнаружила нежно розовое шифоновое платье прямого покроя. Как я успела заметить в подобное носили все женщины, отличались они только цветами, чем темнее цвет – чем взрослее женщина. И рядом с платьем лежала коробочка с серебристыми серьгами. Так как мой наряд уже пришёл в негодность я переоделась. Платье сидела свободно, в нем было ещё пару маленьких кармашков. В одном из них я обнаружила записку:
«Дорогая леди Амалия, просим Вас спуститься в нам, простым людям, на ужин. Ровно в 6, второй этаж. Если заблудишься спроси своих подруг. До встречи.
РS Будьте добры одеть то, что принесено.
Ваш Адриан»
Как же хочется возмущаться! Какие милые- умилительные фразы, будто змея шипит. Вот возьму и не пойду или нет, лучше пойду – любопытно все-таки, но одену грязное платье. Объявляю бойкот.
Хотя.. Рано ещё. Не спорю, бойкот – это прекрасно, но не сейчас. Во-первых, действительно хочется походить в чистом. А во-вторых, надо поесть. Спать двое суток это само по себе уже энергозатратно, а потом ещё столько возмущаться и себя переубеждать. В общем в животе тут же заурчало, и воображение подкинуло несколько картинок.
Итак, приведя себя в порядок я спустилась вниз. Найти лестницу было не сложно-она была у самой двери в мою комнату, а вот дальше пошли лабиринты. Я бы заплутала, но со мной были «подруги», как назвал их Адриан.
Я вошла в совершенно пустую столовую.
– Ну вот, прошло всего 2 часа с нашей последней встречи, а вы уже готовы на все, чтобы увидеть меня. Неожиданно, но приятно, – голос принадлежал местному «принцу». Сам он стоял у меня за спиной, так близко, что я услышала его шёпот. Воспользовавшись моим замешательство, резко развернул к себе. Сейчас невероятно зелёные, словно летняя трава, глаза смотрели на меня с каким-то странным выражением. Взгляд будто коснулся самого края моей души. Во мне вновь проснулись чувства, которые я испытывала в детстве: дружба и свобода, и ещё чувство утраты, но это чуть позже. Такие глаза я видела только у Дориана Ками в детстве, правда с возрастом они у него пожелтели.
Тогда для меня было двойным потрясением смерть матери Ками и его подмена. Для меня всегда было загадкой, как люди не могли не заметить странной мгновенной перемены, которая произошла с ним тогда. Может будучи ребёнком я воспринимала все более остро, а моё воображение просто дорисовывало со временем некоторые мелкие детали. Но все же я не могла найти ответа на то, как худощавый зеленоглазый темноволосый мальчишка стал упитанным русоволосым, голубоглазым. Изменились черты характера: с возрастом Ками мл. все больше жаждал получит все и сразу просто так. Это не имело ничего общего с тем, кто был мне опорой в счастливом детстве. Конечно, были предположения, что отец всячески баловал его. Моё неприятие этих изменение и желание найти ответы были равносильно. Только не было нигде ответов, да и мои чувства никого не волновали.
Но вернёмся к созданной Адрианом ситуацией. Из-за чувств навернулись слезы и к носу закололо.
Да что же это такое! Со стороны кажется, что я до слез оскорблена его действиями. Совсем размазней стала. Нужно было быстро брать себя в руки, поэтому я вспомнила попытку мня поцеловать и злость разом высушила слезы. И колкости тут же пришли на ум.
– Я вижу вы рады меня видеть. Ведь это вы написали записку.
– Ладно, перейдём к делу. Вы знаете, что вас считают погибшей?
– Что, простите? Не прошло даже трех дней. Я уверена, что меня найдут люди отца, я вернусь домой и забуду это как страшный сон.
– Вас уже нашли,– и помолчав несколько секунд, продолжил, – мой помощник сделал так, чтобы люди вашего отца по дороге к нам нашли части вашего тела и опознать вас смогли бы только по фамильному перстню. Так что можете особо не стараться портить со мной отношения.
Я судорожно взглянула на руку, где вместо фамильной реликвии красовался
Мне было над чем подумать, поэтому я учтиво кивнув отправилась к себе. Только оказавшись в комнате я по-настоящему дала волю эмоциям – не держим хотелось рыдать, не плакать, а именно рыдать, от несправедливости, от безысходности. Я чувствовала себя запертой в клетке, которая видит небо, чувствует порыв ветра, но не может летать.
Наверно впервые за всю жизнь, я была рада, что здесь не носят корсет. Не знаю, сколько я была в таком состоянии, но глаза болели и жгло щеки, поэтому я открыла дверь на балкон и легла на спину и уставилась в белый потолок.
Глава 6
Пролежав так до настоящего ужина, который здесь был в 9 вечера. Я, наспех перекусила тем, что при несли мне в комнату и пошла исследовать замок. Не одна-с прислугой. Они провели мне экскурсию и, заодно, контролировал чтобы не зашла в «запретные» для меня помещения. Обследовав несколько комнат, я отметила, что хозяин поместья не любит вычурности, ценит качество и натуральность материала и его функциональность. Не уделялось внимания украшениям причём как в интерьере, таи во внешнем виде жителей поместья. На стенах зала висели аккуратные светильники, в библиотеке (а туда меня пускали) были деревянные бра, в тон стеллажам со множеством книг на нескольких языках. Сегодня в мои планы не входило чтение книг, поэтому мы двинулись дальше. Другие жилые комнаты почти не отличались от моей: мебель из благородного дерева, креста и диваны обиты мягкой болото-зелёной тканью. На кроватях не было балдахинов. И ещё одна особенность – нигде не было статуэток, фамильного герба и других вещей, по которым можно судить о статусе или роде Адриана (хмм, уже по имени называю, быстро же я пришла в себя). Себе я могу признаться, что здесь довольно уютно. Да и относятся ко мне с уважением. Но есть одно большое НО: меня здесь держат на правах заложница, и пытаются склонить к браку.
В следующий миг я была сбита с ног и тут же подхвачено вылетевшим из-за угла «принцем». Он так спешил, что ничего не говоря поставил меня обратно как статую и направился дальше. Моему негодование не было предела, но высказать было некому, поэтому я смолчала. А вот мои компаньонки наоборот, удивлялись странному поведению Адриана и, как я расслышала, в таком состоянии раньше не видели. Это показать мне странным, учитывая что они работают и живут здесь больше 10 лет.
Оглядевшись, я поняла, что забрёл в «деловую» часть поместья, где хранилась вся документация, устраивали переговоры и собрания. Напротив были таблички «Архив» и «Канцелярия». Моё любопытство шепнул, что можно пройти дальше, но я порядком устала, поэтому побродив ещё немного вернулась к себе. Переодевшись забралась под одеяло. В крикнула, когда дверь балкона открылась и на пороге стоял Адриан. Ему повезло, что я была в одной ночной сорочке из полупрозрачной ткани (другой не предоставили), поэтому не решилась вылезти из кровати и выгнать непрошеного гостя. Я ничего не говорила, но, думаю, по-моему лицу он все понял. Конечно, он никогда не ушёл, просто стоял и смеялся над тем, как я багровею от гнева. Только через пару минут принёс с террасы огромную глиняный кувшин с полевыми цветами. Поставил на стол и выскользнул за дверь, оставил наедине со своим мыслями.
Что это было? Что-то похожее на дружеский жест. Я попыталась уснуть, но ничего не вышло, поэтому накинув халат и вышла на балкон. Прохлада немного освежила и успокоила. Воздух был «пьяным», ветер убаюкивал, и через 10 минут я мирно посапывала в кровати.
Глава 7
Проснулась довольно поздно и, переодевшись в голубое летнее платье, спустилась к завтраку. На протяжении всей трапезы Адриан странно посматривал на меня, а после предложил прогуляться по цветущему саду. Я хотела поскорее выбраться из здания и исследовать окрестности поместья, чтобы понять как можно отсюда выбраться. Но мне тут же пришлось изменить свои планы, потому что стоило мне заткнуться о другой стороне здания, той, что я не видела со своего балкона, лицо «принца» стало жёстче, и мы спешно вернулись в мою комнату. Когда он уходил, его глаза приобрели выражение преданного и одинокого человека, словно он пережил нечто ужасное, что разбило его веру в людей. Людей сегодня снова пытался восстановить, но моё предложение только утвердило его представления. Такая реакция показалось мне странной, поэтому я поинтересовалась его состоянием, но в ответ лишь хлопнул дверью. Да пусть дуется сколько хочет! В конке концов это мне нужно хлопать дверью и в саму душу заглядывать.
Отобедав, я отправилась в библиотеку и просидела там до ужина. Он была просто огромной; в центре стояли четырнадцать двухсторонний стеллажей до потолка, между которыми находились столы с лампами; такие же шкафы стояли вдоль стен по всему периметру помещения. Здесь, как везде были паркетные немного потертые полы, от ламп шло тепло и тёплый жёлтый свет. У окон стояли зелёные кресла и диван. И ещё, даже несмотря на то, что это была частная библиотека, то есть только для всех жителей поместья, каждый читатель должен был взять бланк на входе и вписать туда, когда, что и откуда взял. И книги здесь выдавали даже служанка, кухаркам и поварам, так как считалось, что основная профессия не должна ограничивать людей от знания. Прихватив несколько книг вернулась к себе, где в тишине и спокойствии поужинала и уже было отправилась спать, но чувство, что в комнате кто-то был не отпускало. Отодвинув портьеры, я увидела Адриана. Это сколько же он здесь стоял! Значит наблюдал за переодеванием. Злости не хватает! От возмущения не хватало воздуха, мысли разбегались и хотелось ругаться некрасиво. Воспользовавшись моим замешательством он подошёл, обнял за талию и заглянул в глаза и спросил:
– Ты меня помнишь?
– Нет.
– Значит ещё не время, – ответил он и быстро вышел.
Так продолжалось ещё несколько недель он то приносил самые простые подарки и улыбался как мальчишка, то грусти и замыкался в себе. Но это вопрос он задавал мне почти каждый вечер, но получал один и тот же ответ. Главное, что я поняла – он боялся доверять людям, вернее довериться. Рассказать о мыслях и чувствах, открыться.
Глава 8
Я никогда не верила в то, что один день может изменить дальнейшую жизнь человека. Но этот день заставил убедиться на собственном опыте.
С утра все было как обычно: встали, позавтракали. После трапезы, когда я читала на балконе, прилежащем моей комнате, ко мне зашёл «принц» и попросил рассказать, что произошло в день моего похищения, вернее, что могло бы произойти, если бы его не было. Просьба конечно звучала крайне странно: якобы «ему все равно, но любопытно же». Жаловаться или приукрашивать было не в моих правилах, поэтому я подробно рассказала все, что помнила. Реакцию я увидела, только когда дошла до описания Ками старшего и младшего. Он рассмеялся громко и зло, заявляя, что старику повезло с сыном.
