Вмешательство

I

Шел дождь. Было похоже на сцену из фильма, когда вокруг могилы с зонтами в руках стоят близкие покойного, все в черном. Вот только из близких кроме меня никого не было, и всего один зонт у смотрителя кладбища, который подвел нас к могиле и тоже остался, видимо, для количества. Еще на похоронах присутствовали двое незнакомых людей, они помогли опустить тело в могилу и засыпать землей, скорее всего, они случайно оказались поблизости и почему-то сейчас вместе со мной возились в грязи и мокли под дождем. Когда дело было сделано, дождь стал стихать. Меня оставили одного. Я забыл поблагодарить за помощь, хотя, кажется, никто и не ждал благодарности.

Не было ничего удивительного в том, что похороны моего отца проходили именно так. Я не помню, чтобы за последние пару месяцев я или мой отец встречались или хотя бы говорили с кем-нибудь из родных по телефону, поэтому никто и не знал о его тяжелом состоянии. С друзьями и коллегами по работе он тоже перестал общаться. Конечно, я мог всем сообщить, тогда, скорее всего, кто-нибудь обязательно пришел бы, но я не сделал этого. Он не хотел никого видеть при жизни и запретил мне приглашать кого-либо после его смерти. Рано или поздно все и так узнают.

С возрастом я понял, что моего отца нельзя было назвать человеком добрых нравов, зато он был честным и трудолюбивым. Хоть его труд и не принес ему должного достатка, он никогда не жаловался и всегда говорил, что каждому свое. В общении с людьми он был довольно категоричным, абсолютно со всеми: с родными, коллегами, друзьями. Он презирал человеческие пороки и слабости и не прощал их никому, даже самым близким. С женой, с моей мамой был чересчур строг, поэтому однажды она ушла от него.

Отец преподавал на факультете журналистики, мама была его студенткой. У него была зарплата преподавателя, а она была из обеспеченной семьи. Никакие уговоры и угрозы со стороны ее родителей не смогли помешать им. Я не знаю, потому что никогда не спрашивал ее, жалела ли она, что не послушалась своих родителей. Тогда я был еще маленьким и не понимал всего этого, а после их развода и возможности спросить как-то не представилось. В любом случае нужно отдать ей должное, она долго терпела.

Незадолго до рождения моей сестры, это был уже третий ребенок в нашей семье, мой дедушка – отец мамы не оставлял попыток убедить свою дочь развестись. Мой отец рассказывал, что тот как-то раз даже предлагал ему большую сумму денег, чтобы он оставил ее. Но денег в итоге и не потребовалось. Моего отца нельзя было купить, но и нельзя было, к сожалению, изменить. Он был очень упрямым и, в придачу, жизнь его потрепала и озлобила. Он злился на жену, на коллег, на правительство, казалось, что не существует никого, кем он был бы доволен. Со временем он стал больше пить и, конечно, от этого стало только хуже. Я понимаю свою мать, так жить было невозможно, она, определенно, заслуживала лучшей жизни. Поэтому, даже, находясь в положении, она ушла.

На удивление, развод прошел спокойно, так как мой отец вел себя достойно, не высказывал никаких претензий и требований, казалось, что это дается ему легко, только потом я узнал, как, на самом деле, он переживал.

Сложности возникли только с одним вопросом: с кем остаются дети? Два мальчика с разницей в два года. Сами договориться родители не смогли, каждый хотел оставить обоих себя и тогда пришлось спрашивать нас. Мой младший брат сказал, что хочет жить с мамой, он был тогда совсем маленьким. А я не знал, что говорить. Был бы я чуть старше, просто сбежал бы от обоих и жил самостоятельно, но мне пришлось выбирать.

Бабушка с дедушкой уговаривали меня остаться с мамой, обещали покупать мне все, что я захочу. Но я все равно не мог принять решение. Разные мысли крутились у меня в голове, но в итоге я сказал, что буду жить с папой, хотя и не очень этого хотел. Ведь он постоянно меня ругал, говорил, что я ничего не могу нормально сделать, а один раз, когда я просто разлил воду на пол, схватил меня, поднял над головой и бросил на кровать, тогда я сильно ударился о перегородку по центру кровати. Но все равно я выбрал его.

Сейчас, несмотря ни на что, я считаю, что это было самым правильным решением в моей жизни. Даже не то, что правильным, скорее оно было самым достойным. Если честно, я даже горжусь им, хотя и не могу забыть маминого взгляда, не говоря уже про взгляды бабушки с дедушкой. По их лицам можно было подумать, что я умер, и у них стало на одного внука меньше.

Когда я делал выбор между мамой и папой, я не считал, что от кого-то отказываюсь, просто решил для себя остаться с тем из них, кому я нужнее. И тут выбор был очевиден, если бы я остался с мамой, то папа оказался бы совсем один, а так с мамой оставался мой брат и скоро еще должна была родиться моя сестра. Не помню, чтобы после того дня отец на меня когда-либо злился или ругал меня.

Вышло, к сожалению, все не так, как я себе представлял. Я жил с отцом и все меньше виделся с мамой и своими братом и сестрой. Я старался поддерживать общение, и отец был не против, даже наоборот, часто напоминал мне важность сохранения семейных отношений. Но с каждым годом и даже месяцем делать это становилось все сложнее.

Не знаю, почему так получалось. Может, потому что мама снова вышла замуж. Ее новый муж был богатым человеком, мои брат и сестра получили хорошее образование. Они учились за границей, и я даже не знал, когда они приезжали домой на каникулы. Потом у мамы родилась еще одна девочка, и мы вообще перестали видеться. В нашу последнюю встречу мама была очень счастлива.

Мы с отцом жили скромно, но не бедно, нам хватало. Я учился на его факультете, и он много времени уделял моему образованию. Отец научил меня всему, что знал, и еще не окончив учебы я легко устроился работать в одном популярном журнале. Поначалу я писал маленькие статьи на заказанные дурацкие темы, но меня это устраивало, и я ответственно подходил к работе. Брался за все заказы и писал столько, сколько успевал физически. Наверное, в то время кроме работы я ничем другим и не занимался. Мне было легко писать о всякой ерунде, я получал удовольствие от самого процесса.

Вскоре мое усердие принесло свои плоды. Статьи начали пользоваться спросом, и другие журналы стали обращаться ко мне с заказами. Через пару месяцев я уже числился в штате нескольких крупных изданий и иногда даже был свободен в выборе темы статьи – в принципе не так уж плохо для двадцатипятилетнего парня.

Я стал больше зарабатывать и это очень пригодилось, когда полгода назад отец заболел. Мы смогли нанять для него сиделку, ложиться в больницу от напрочь отказывался. Так мы и жили до сегодняшнего дня. Дня, который волею судьбы объединил два события: похороны отца и свадьбу моего брата.

Сам я только позавчера узнал о свадьбе. Был ли в этом какой-то высший смысл или просто неприятное совпадение, но этим двум мероприятиям было суждено произойти в один день. Должен ли я был сообщить брату о кончине нашего отца? Хотел ли он узнать об этом? Или моя сестра? Не знаю и, если честно, думаю, что нет. Брат с сестрой ни разу не пытались увидеться с отцом или просто поговорить по телефону. Сестра вообще никогда его не видела. А сейчас, когда у них праздник, нужны ли им такие новости?

Я стоял перед могилой отца и перебирал эти мысли в голове. Мне никто не сообщал о свадьбе, тем более не приглашал на нее, но я работал в журнале, который освещал светскую жизнь, и это событие не прошло мимо меня. А оно обещало пройти с размахом. Богатый мальчик женится на еще более богатой девочке.

Как выяснилось новость об этом браке стала для многих неожиданностью. Ходили слухи, что семья невесты никогда бы не согласилась отдать свою дочь за моего брата, если бы не известные обстоятельства, которые порой случаются у молодых людей в результате близких отношений и частенько заставляют поторопиться со свадьбой. В любом случае, это должно случиться, и наш журнал был в числе приглашенных на это мероприятие.

Я давно не брался за подобные темы, и мой редактор был сильно удивлен, когда я выразил желание поехать. На моей работе никто и не подозревал, что я имею какое-то отношение к семье жениха. Редактор с радостью вручил мне приглашение и поделился своими представлениями о том, каким образом нужно осветить это торжество.

Я опустил руку в карман и нащупал приглашение. Может быть, все-таки стоит поехать, найти подходящий момент и аккуратно сообщить брату о случившемся? Хотя бы только ему. Вдруг он хотел бы этого? О чем я вообще? Он? Хотел бы? Я фыркнул. Немного постояв, я направился к выходу с кладбища. Лучше не ехать на свадьбу, тем более костюм весь испачкан и придется заехать домой переодеться.

Я вел машину очень медленно, настолько, что водители недовольно сигналили, обгоняя меня. Думал о маме, вспоминал то время, когда мы были вместе. Вспоминал ее слова. Она всегда говорила самые мудрые вещи, которые я когда-либо слышал. Вдруг я поймал себя на том, что проехал поворот домой. Сделал ли я это на подсознательном уровне или просто по случайности, но теперь мне оставалось всего несколько километров до того места, где проходит свадьба. Ну что ж, пусть это будет знаком, значит нужно поехать туда прямо сейчас.

На парковке перед зданием, где проходило торжество стояло много дорогих машин, рядом с ними терлись водители. Припарковавшись, я вышел из машины и оглядел свою одежду. Вид был ужасный, но отступать уже не хотелось. Достав из машины щетку для уборки снега, я немного привел себя в порядок и направился к зданию.

На втором этаже располагался большой роскошный зал, заполненный гостями, музыканты на сцене исполняли популярные композиции. Людей было много, но казалось, что зал может с комфортом вместить еще большее количество. Почти за каждым столом можно было встретить какую-нибудь известную городскую личность. Столько операторов и фотографов сновали туда-сюда, что постоянно попадали друг другу в кадр. Учитывая мой внешний вид, я старался избегать открытых пространств и передвигался перебежками от одной группы людей к другой.

Гости стали рассаживаться, обслуживающий персонал стал более маневренным, и моя тактика не привлекать внимания стала давать сбой. Прошмыгнув в служебную дверь в правой части зала, я обнаружил перед собой проход на кухню, откуда выбегали официанты и длинный коридор налево. Я пошел по коридору. Дойдя до конца, я снова повернул налево и увидел двух мужчин в белых костюмах, которые готовились выйти на сцену через специальную дверь. Я не раздумывая последовал за ними. Они остановились в глубине сцены у стоек с микрофонами, стало понятно, что они подпевают основным артистам. Стоек было три, и я встал за третьим микрофоном рядом с ними. Мужчины с удивлением поглядели на нового коллегу, но ничего не сказали.

От гостей меня неплохо скрывали музыканты и певцы в своих белых одеяниях, так что из зала меня было практически не видно, даже не смотря, на мой черный испачканный костюм, зато я видел всех хорошо. Между столами все также носились официанты с подносами, некоторые из приглашенных танцевали перед сценой. Большие люстры освещали зал, свисая с прозрачного стеклянного потолка, за которым виднелась звездная ночь, казалось, будто люстры свисают с небес.

В центре зала располагался главный стол, за которым сидели по центру мой брат со своей невестой, рядом с братом сидела наша мама с мужем и наша сестра. Сидевшие рядом с невестой немолодые люди, очевидно, были ее родители. Гости то и дело подходили к их столу и поздравляли молодоженов. Фотографы тут же фиксировали эти обстоятельства на камеры. Мама смеялась и выглядела намного моложе своих лет, хотя она всегда так выглядела, но сейчас казалась особенно молодой.

Артисты допели песню, зал захлопал. Мой брат поднялся на сцену. На нем был дорогой костюм, а туфли его так сильно блестели, что, казалось, будут блестеть и в темноте. Что тут сказать: братишка-красавец. Один из артистов передал ему микрофон.

– Дорогие гости! – обратился он к залу. – Спасибо всем, что пришли и спасибо за поздравления!

Все стали хлопать, операторы чуть ли не лезли на люстры.

– Сегодня все подарки были только для нас, – улыбаясь продолжил он, указываю на свою невесту. – Но я попросил музыкантов исполнить песню специально для моей мамы. Мамочка, пусть это будет подарок тебе.

Он вернул микрофон и направился к своему столу, где обнялся с мамой. Все затихли в ожидании. Музыканты начали исполнять песню группы: Boyz II Men – A Song for Mama. После развода родителей я часто слышал эту песню и был уверен, что она понравится маме. Брат осуществил то, что я сам мечтал сделать.

Мои микрофонные соседи вдруг ожили, и я вслед за ними тоже стал подпевать. Мои сестра и брат в обнимку с мамой, не зная то, слушали в том числе и мое исполнение. Начался второй припев, в переводе звучали слова:

«Мама, мама, ты знаешь, я люблю тебя.

Мама, мама, ты королева моего сердца.

Твоя любовь, словно слёзы звёзд.

Мама, я просто хочу, чтобы ты знала.

Любовь к тебе питает мою душу.»

Я опустил голову и закрыл рот рукой, слезы мешали мне подпевать. Забавность происходящего ненадолго притупила мою память, и осознание реальности снова вернулось. Они жили совершенно другой жизнью, непохожей на мою, непохожей на нашу. Сегодня я похоронил отца, члена своей семьи, человека, который больше не считался им родным. Они были счастливы, а мне до боли в груди стало жалко отца, который, кажется, не знал, что такое счастье.

Я быстро шел по коридору к выходу. Песня закончилась, в зале раздались громкие аплодисменты. Моим двум товарищам пришлось допевать без меня.

Я спускался по лестнице, слез на моем лице уже не было видно.

– А где Вы так запачкались? – обратилась ко мне девочка лет шести, поднимающаяся по ступенькам мне на встречу.

Я взглянул на нее и сразу понял, кто она. Сходство с моей мамой было таким очевидным, что не оставалось никаких сомнений.

– Это я не здесь запачкался, – опомнившись проговорил я и начал отряхиваться.

– Ааа, – произнесла она, удивленно осматривая мою одежду.

У меня появилась глупая идея сказать ей, что я ее брат, но я быстро отогнал мысль. Вместо этого я достал из кармана ключи и отсоединил от них брелок.

– Это тебе, – протянул я ей брелок.

Она посмотрела и, после некоторых раздумий, молча взяла его. Это была маленькая игрушечная фигурка, одна из тех моих первых игрушек, которые мама дарила мне.

– Спасибо, – сказала она и пошла наверх.

– Пожалуйста, – ответил я, и, дождавшись пока она поднимется, пошел дальше вниз.

Я вышел на улицу и вдохнул воздух. Мне представилось, как мама, когда-нибудь увидит у нее эту фигурку и спросит откуда она. Столько радостной надежды было в этой мысли, что, возможно, я даже один раз улыбнулся пока шел к машине.

II

Домой ехать не хотелось, и я поехал в офис журнала. До того, как отец заболел, я много ночей проводил на работе, но в последнее время старался быть рядом с ним. Офис располагался в многоэтажном здании, это было одно из самых высоких зданий в городе. Я поднялся на самый последний этаж и вышел на крышу. Отсюда открывался замечательный вид, ночные огни города будто соревновались друг с другом, кто из них ярче. Я любил приходить сюда и любоваться этой красотой, место помогало мне успокоиться и ни о чем не думать.

Только на этот раз все было не так, как обычно. Я не видел красоты, не наслаждался спокойствием, я чувствовал только бесконечную пустоту внутри себя, и весь мир казался пустым. Отец умер, и теперь я точно знал, что остался совсем один. Мне никогда не стать членом семьи, от которой я однажды отказался.

Что у меня осталось? Друзей нет, а врагов своих я не знаю. Любовь? Знаю, что такое любовь, но, кажется, никогда ее не испытывал. У меня есть дом и работа, но этого мало. Наверное, я все-таки не знаю, что такое любовь. И я не знаю, что мне делать дальше. Можно ведь просто жить, есть же люди, которые живут в одиночестве. Каждый находит для себя свой смысл существования. Может быть в этом и есть ответ на вечный вопрос о смысле жизни: смысл жизни в том, чтобы найти свой смысл жизни.

Стало тяжело дышать. Пространство будто сдавливало меня. Я перелез через ограждение и приблизился к самому краю крыши. Один маленький шаг, и я полечу вниз. «А Вы где так запачкались?» – пронеслись в моей голове слова моей маленькой сестренки. Мысли путались и разлетались в стороны, как рой мелких мошек. «Что я делаю?» – спросил я себя и тут же забыл вопрос. Я совсем перестал контролировать сознание. Внизу к главному входу в здание подъехало такси, можно упасть точно на его крышу. Вот значит, как это происходит с людьми, мысли путаются, и ты специально или случайно…

– Ты правда собираешься прыгнуть? – вдруг услышал я незнакомый мужской голос в нескольких метрах позади себя. От неожиданности я чуть не оступился.

– Кто это? – громко спросил я, не оборачиваясь.

– Не вежливо отвечать вопросом на вопрос, – ответил незнакомец и хитро засмеялся.

Я осторожно развернулся, держась руками за ограждение. Передо мной стоял мужчина средних лет. Его черные костюм, рубашка и туфли придавали ему элегантный вид. Костюм сидел на нем идеально, а туфли блестели даже сильнее, чем туфли моего брата на свадьбе. Кожа его была светлой, одна рука была в кармане брюк, в другой он держал какой-то круглый красный предмет, похожий на шарик для настольного тенниса. Вообще весь вид у него был довольно загадочный и, что самое странное, у него были абсолютно белые волосы, как у героев японских комиксов.

– Неужели ты прыгнешь? – спросил он снова с любопытством, смотря на свой красный шарик, который он катал по своей ладони, не давая ему упасть.

– Нет, я не собирался, – ответил я и перелез через ограждение.

– Мне так не показалось, думаю, через секунду ты все-таки прыгнешь и это плохо друг мой, очень плохо, – произнес незнакомец.

– О чем Вы говорите? Я же сказал, что не прыгну!

– Прыгнешь, когда меня здесь не будет, – стоял он на своем.

– Кто Вы такой? – нетерпеливо спросил я.

– Неважно кто я, просто я…, – тут он сделал паузу, как бы подбирая нужные слова. – Проходил мимо и случайно увидел твою ситуацию. Мне она показалась такой глупой, а у меня такое хорошее настроение, вот я и остановился, чтобы поговорить с тобой.

Видимо, у меня что-то с головой, – подумал я. – Это все мне мерещится, и, на самом деле, я говорю сам с собой, ведь этого человека здесь быть не может.

– Как интересно, – удивленно произнес незнакомец. – Но я ведь сейчас здесь.

Меня охватил страх. Я же не произносил этих слов, я точно этого не произносил, я только подумал об этом. Незнакомец сделал шаг мне навстречу. Я тут же побежал к выходу, он спокойно провожал меня взглядом, не двигаясь с места. Я дернул за ручку, но дверь была заперта, я спрятался за угол и присел на корточки. Сердце мое билось, как сумасшедшее. Я осторожно выглянул из-за угла, его нигде не было видно.

– Успокойся и послушай меня, – сказал незнакомец, сидя на корточках позади меня и похлопал меня по плечу.

Я отскочил от него в сторону и упал на спину. Он встал и направился ко мне. Я смотрел на него и начал ползти назад.

– Все, хватит! – крикнул он. – Я тебе ничего не сделаю. Смотри!

Его ноги оторвались от земли, он поднялся на метр и остановился в таком положении, паря в воздухе. Я замер от изумления. Неужели я не сплю, и это происходит на самом деле?

– Все так и есть, я читаю твои мысли, ты это уже понял, – сказал он, опускаясь снова на землю. – Действительно все это реальность, но не волнуйся, после нашего разговора ты все забудешь. Теперь вставай!

Я послушно встал и почувствовал боль в руке, ладонь была в крови, но порез был не глубокий.

– Вот, держи, – неожиданно протянул он упаковку влажных салфеток.

Я всмотрелся в его лицо, он улыбался, обнажив свои белоснежные зубы, теперь я заметил, что у него очень добродушная улыбка. Я взял салфетки и начал протирать ладонь. Он подошел к ограждению и посмотрел на город.

– Ночной город не спит, прямо сейчас вокруг нас столько событий, а сколько во всем мире! – восторженно проговорил он. – Когда знаешь, где происходит что-то занятное, можно интересно проводить время, жалко только, что нельзя быть в нескольких местах одновременно, – произнес он задумчиво.

– Объясни наконец кто ты такой? Ты не человек? Ты – ангел? – все еще с тревогой в голосе спросил я.

– Нет, я не ангел и не человек, но можешь не переживать я не зло, надеюсь, ты это уже понял. Если ты о таких, как я не слышал, то давай не будем тратить на это время, я не буду объяснять, просто я не такой, как ты и живу намного дольше, но у меня тоже есть душа и чувства, как у тебя. В принципе мы отличаемся только сроком жизни и определенными возможностями вот и все.

– Ты можешь летать! – почти крикнул я.

– Да, могу летать, читать мысли людей, но не всех. Ты подумал, что я ангел смерти, но это не так. Я не знаю, когда ты умрешь, будущее я не могу видеть, только прошлое, и то не все, только то, что не скрыто. Твое прошлое почти полностью открыто для меня, поэтому я все про тебя знаю.

– Но, как такое возможно и зачем я тебе нужен? – спросил я. – Если ты ищешь что-то интересное, то у меня точно не найдешь, открой дверь и дай мне уйти.

– Я ее не закрывал, просто ты пока не можешь уйти, это я могу уйти и тогда все вернется к тому моменту, на котором остановилось.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь! – прокричал я, схватившись за голову.

– Посмотри на свои часы, – спокойно сказал он.

Я посмотрел на часы, секундная стрелка не двигалась, часы остановились. Чувствуя новую опасность, я посмотрел на него и сделал шаг назад.

– Теперь подойди и посмотри вниз, – сказал он и подозвал меня к ограждению.

Я медленно подошел к ограждению и посмотрел на город: машины на дорогах стояли неподвижно, вывески горели, но не мигали, я только сейчас прислушался и понял, что нет никаких звуков, город находился в полной тишине. Даже утром первого января не бывает такой тишины на улице.

– Я постараюсь тебе все объяснить, – продолжил он. – Если ты будешь внимательно слушать и перестанешь уже всему удивляться, то сможешь понять: в тот момент, когда ты стоял на краю и собирался прыгнуть, я оказался рядом и увидел тебя. Я не должен был останавливаться и говорить с тобой, так делать запрещено и вообще это не мое дело, но у меня сегодня был такой удачный день, мои планы, которые я вынашивал уже много лет, наконец-то осуществились, а тут ты собираешься расстаться с жизнью, и из-за чего? – разочаровано спросил он и продолжил. – Я сразу подумал о людях, у которых сейчас серьезные проблемы в жизни, не как у тебя, а настоящие проблемы. Что же им тогда делать? Вот я и остановил время, конечно, не для всех оно остановилось, таких возможностей у меня нет, только для нас двоих, пока мы вместе наши жизни как бы стоят на паузе, а, когда мы расстанемся, ты все забудешь и снова будешь стоять на краю, и сделаешь то, что собирался сделать. Ну, улавливаешь?

Я все еще не мог поверить в происходящее, но отрицать все было бесполезно, он говорил, и я, отбросив сомнения и страх, старался внимательно его слушать и анализировать услышанное.

– Я не понимаю, какой тогда смысл? Для чего ты это делаешь, если я все равно все забуду и на мое решение это не повлияет? – спросил я. Он задумался.

– Возможно, для тебя смысла нет, но зато мы увидим твое раскаяние, когда ты поймешь, что поступаешь, как круглый дурак, – ответил он и засмеялся.

У него был такой смех, который можно было назвать добрым смехом, когда смеются не над самим человеком, а над положением, в котором тот оказался. Он неожиданно подлетел и встал на ограждение.

– Вижу ты немного успокоился, так что можем начать, – говорил он, прохаживаясь взад и вперед по ограждению. – Я хочу тебе кое-что показать.

Я знал, что у меня нет выбора и отказаться я не могу, поэтому просто молчал, ожидая, что будет дальше.

– Но сначала хочу спросить об этой девушке, которая здесь работает, – продолжал он. – У тебя же с ней завязались близкие отношения?

Я молчал.

– Ты же понял, о ком я? – добавил он.

Я сразу понял, кого он имеет ввиду. Эта девушка работает со мной в этом здании. Очень умная и добрая. Я мало с кем из коллег общаюсь, но с ней мы сразу сблизились, она, как и я, тоже любит выходить на эту крышу, и мы часто были здесь вместе. Отношения у нас сложились пока только дружеские, а в последнее время я был с отцом и с ней не виделся.

– Почему ты о ней спрашиваешь? – настороженно спросил я.

– Просто странное совпадение, ведь это она вышла из того такси внизу, на которое ты думал упасть, – сказал он, сдерживая смех.

Я подошел к ограждению, осторожно перелез через него и посмотрел вниз, такси стояло перед входом в здание.